Kathrine Frich
En rysk samhällsorganisation har föreslagit att ryska medborgare ska förbjudas att resa till NATO-länder så länge den ”särskilda militära operationen” i Ukraina pågår.
Gruppen, som kallar sig Ryska Veteraner, planerar att lämna in initiativet till statsduman och hälsoministeriet.
Ordföranden Ildar Rezyapov sade till nyhetssajten Abzac att en sådan åtgärd skulle ”skydda medborgarna” och förhindra att ryska pengar ”stöder regimen i Kiev.”
Tyskland och Frankrike på listan
Rezyapov sade att det föreslagna förbudet skulle minska onödiga utgifter utomlands och skydda resenärer från möjliga ”nödsituationer” utanför landet.
Han hävdade också att resebegränsningar skulle stoppa pengar från att nå länder som är ”fientliga mot Ryssland.”
Förslaget nämner bland annat Frankrike, Tyskland och andra europeiska stater som beskrivs som ovänliga.
Planen riktar sig särskilt mot NATO-medlemmar, däribland Turkiet – ett av de mest populära resmålen för ryska turister.
Rezyapov hävdade att resor till sådana länder är osäkra och strider mot nationella intressen. Han påpekade att NATO:s militära utgifter ”står för 67 procent av världens försvarsbudget” och att detta är ”ett direkt bevis på blockets aggressiva avsikter och hot mot Ryssland.”
Förslaget ska främja inhemsk turism
Rezyapov sade att restriktionen skulle gälla brett, men att undantag skulle göras för ryssar som reser till USA eller Europa för medicinsk behandling eller för att besöka nära släktingar.
Han betonade att syftet inte är att isolera medborgarna, utan att uppmuntra dem att uppskatta vad Ryssland har att erbjuda.
”Det är nödvändigt att överväga ett förbud för ryska medborgare att resa till NATO-länder och samtidigt genomföra åtgärder för att främja inhemsk turism,” förklarade han.
”Vi måste lära oss att värdesätta vårt eget – våra semesterorter, vårt land och vårt folk.”
Han tillade att medan ryska soldater ”försvarar landet” måste staten ”försvara deras intressen” genom att säkerställa ”lämpliga villkor för vila och vård” på hemmaplan.
Initiativet, sade han, skulle stärka sammanhållningen och den nationella stoltheten, samtidigt som turismintäkterna styrs tillbaka till den ryska ekonomin.
Inrikesresor som långsiktig strategi
Förslaget ligger i linje med den ryska regeringens långsiktiga turismstrategi, som syftar till att gradvis minska utlandsresandet.
Planen siktar på att öka antalet inrikesresor till 140 miljoner år 2030, jämfört med 96 miljoner år 2024 – en ökning med 50 procent.
Tjänstemän menar att utvecklingen av den inhemska turistsektorn inte bara ska minska beroendet av västerländska resmål, utan också bidra till att stödja lokala ekonomier.
