Christine Drews Sieger
Ryssland bygger en ny militärbas nära Finland som på sikt kan få plats för upp till 6 000 soldater.
I Karelen etablerar Ryssland en ny garnison i Novaja Vilga.
Basen väntas kunna ta emot flera tusen soldater, uppskattningsvis mellan 4 000 och 6 000, rapporterar Yle.
Byggnationen inleddes tidigare i år och flera större byggnader är redan under uppförande. Projektet är en del av Rysslands militära utbyggnad i områden nära Natos medlemsländers gränser.
Experter bedömer att basen på sikt kan stärka Rysslands militära kapacitet i regionen, även om anläggningen fortfarande är långt ifrån fullt operativ.
Del av en större upprustning
Planerna omfattar ett omfattande militärkomplex med flera funktioner.
Området ska bland annat innehålla inkvartering för soldater, bostäder samt en rad anläggningar som ska stödja den dagliga verksamheten.
Den pensionerade finländske majoren Marko Eklund ser projektet som en del av en bredare rysk satsning på att stärka de väpnade styrkorna längs Natos gränser.
– Antalet stridande markförband ökar mycket snabbt, säger Eklund till Yle.
Kommer att ta flera år
Även om byggnationen fortskrider snabbt räknar Eklund inte med att de nya styrkorna får någon avgörande betydelse på kort sikt. Han påpekar att personal, utrustning och infrastruktur fortfarande behöver byggas upp.
– Man kan inte bygga en modern armé med hjälp av rostiga stridsvagnar från sibiriska övningsfält, så det kommer att kräva mycket tid och pengar, säger han.
Enligt Eklund kommer den framtida garnisonen först att få verklig militär betydelse när soldaterna har rekryterats, utbildats och utrustats.
Fram till dess kommer byggnationen främst att ses som en indikation på Rysslands långsiktiga planer för regionen, rapporterar Yle.
Ryssland flyttar fokus mot Natos gräns
Byggandet av den nya garnisonen är sannolikt kopplat till Finlands medlemskap i Nato, enligt Militarnyi.
Efter att Finland gick med i alliansen 2023 återupprättade Ryssland det så kallade Leningrads militärdistrikt, som omfattar Karelen och områden längs den finska gränsen.
Flera analytiker bedömer att den nya basen nära Petrozavodsk är en del av en långsiktig omorganisering av de ryska styrkorna i Nordvästeuropa.
Källor: Yle, Militarnyi
