Kathrine Frich
Ryssland och Iran har gradvis stärkt sina politiska och militära band och bildar enligt analytiker allt mer ett strategiskt partnerskap.
Relationen fördjupades efter Moskvas invasion av Ukraina 2022, då båda länderna stod inför västerländska sanktioner och politiskt tryck.
Sedan dess har samarbetet mellan regeringarna utvidgats till militära, ekonomiska och teknologiska områden, vilket har väckt oro i västliga huvudstäder om framväxten av en ny geopolitisk axel.
De senaste utvecklingarna i konflikten i Mellanöstern riktar nu åter uppmärksamheten mot hur nära Moskva och Teheran samarbetar.
Drönarattack i Cypern
En kamikazedrönare som träffade RAF-basen Akrotiri på Cypern var utrustad med rysk militärteknik, enligt en rapport från tidningen The Times.
Drönaren slog mot den brittiska basen den 1 mars och återfanns senare för undersökning.
Utredare upptäckte att den innehöll ett navigationssystem av typen Kometa-B, en rysktillverkad komponent som tidigare identifierats på drönare som ukrainskt luftförsvar sköt ned i december.
Underrättelseutredning
Brittisk militär underrättelsetjänst uppges ha överfört de återfunna delarna till ett laboratorium i Storbritannien för vidare analys.
Attacken tros ha utförts av Hizbollah-militanter som opererar från Libanon.
Enligt The Times är detta det första beviset på att rysk militär utrustning används i den nuvarande Iranrelaterade konflikten i Mellanöstern.
Oro över samarbete
Upptäckten har ökat oron över Moskvas växande inblandning i den regionala konflikten.
Tidigare rapporter som citerades av Washington Post antydde att Ryssland kan ha gett Iran underrättelseinformation om var amerikanska militärbaser i Mellanöstern är belägna.
Den informationen skulle potentiellt kunna hjälpa Teheran att rikta attacker mot amerikanska styrkor, inklusive örlogsfartyg och flygplan.
Reaktioner från ledare
USA:s president Donald Trump tonade ned betydelsen av möjlig rysk underrättelsehjälp när han talade ombord på Air Force One.
”Om man ser på vad som har hänt med Iran under den senaste veckan så hjälper det dem inte särskilt mycket även om de får underrättelser”, sade Trump till reportrar.
Samtidigt sade Rysslands ambassadör i Storbritannien, Andrej Kelin, att Moskva inte är ”neutralt” i konflikten och bekräftade att Rysslands hållning är ”till stöd för Iran.”
Militära förberedelser
Brittiska militärtjänstemän säger att situationen kan innebära större risker för brittiska styrkor i regionen.
General Richard Knighton, chef för de brittiska väpnade styrkorna, sade att samarbetet mellan Ryssland och Iran gör båda länderna ”mer kapabla och mer farliga.”
”Detta är en axel som vi måste uppmärksamma. Samarbetet mellan Iran och Ryssland gör deras styrkor mer kapabla och farligare, och därför måste vi vara förberedda”, sade han.
Storbritannien har ökat sin militära beredskap i regionen och överväger att skicka hangarfartyget HMS Prince of Wales till Persiska viken.
Källor: The Times, Washington Post, Digi24
