Kathrine Frich
För många soldater ses fångenskap som krigets värsta tänkbara öde.
Men för vissa markerar frigivningen början på en annan prövning.
Uppgifter från Ryssland tyder på att en återkomst till hemmet ofta inte är möjlig.
Efter fångenskapen
Ryska soldater som friges från ukrainsk fångenskap möts av förhör, misstänksamhet och nya straff vid hemkomsten, enligt rapportering från The Wall Street Journal.
I stället för att behandlas som överlevare utsätts de för veckor av utfrågningar av säkerhetstjänster.
Tidningen beskriver fallet med en soldat som hoppades kunna fira sin sons födelsedag efter frigivningen. I stället förhördes han i flera veckor och skickades därefter tillbaka till fronten, där han senare dödades.
Det uttalade syftet med förhören är att avslöja påstått förräderi eller samarbete med Ukraina.
Möts av misstänksamhet
Före detta krigsfångar berättade för tidningen att de möts av förnedring och skam. När befälhavare informeras om att en soldat har tillfångatagits stoppas alla ekonomiska förmåner.
Vissa soldater uppgav att överordnade instruerat dem att bära handgranater och ta sitt liv hellre än att riskera att bli tillfångatagna.
Ryssland har också infört straffrättsligt ansvar för frivillig kapitulation. En soldat, Roman Ivanisjin, har redan dömts till 15 års fängelse i en högsäkerhetsanstalt.
Stämplade som illojala
The Wall Street Journal tog även upp fallet Pavlo Gugujev, en 45-årig soldat som anklagas för samarbete med en främmande stat.
Han riskerar upp till åtta års fängelse för att ha gett intervjuer till ukrainska journalister.
Den ryska säkerhetstjänsten FSB klassificerar enligt rapporten sådana män som personer som har ”förlorat förtroendet”.
”De får inte återvända hem”, citerade tidningen Gugujev.
Ingen väg tillbaka
Soldater som stämplats som opålitliga skickas ofta direkt tillbaka till stridslinjen eller tilldelas tvångsarbete utan tillgång till vapen.
Andra med psykiska problem placeras i bevakningsenheter, enligt vittnesmålen.
Behandlingen visar ett system där själva överlevnaden blir grund för bestraffning och förstärker rädslan bland dem som fortfarande strider.
Källor: The Wall Street Journal, o2
