Kathrine Frich
Programmet leddes av ryska veteraner som tjänstgjort i Ukraina.
Programmet leddes av ryska veteraner som tjänstgjort i Ukraina.
Ryska barn genomgår militärliknande träning
Videor från ett ryskt sommarkollo visar att barn redan vid åtta års ålder tränades i arméliknande övningar.
Övningarna inkluderade marscher, krypning under eld och till och med granatkastning under veteraners uppsikt.
Kollot beskrivs som en del av ett bredare initiativ för att tidigt inge militarism.
Marscher, granater och övningsskott
Videor som delats online visar barn som sprintar över sand, kryper genom vatten och skjuter med övningsvapen.
Vissa bar kamouflagekläder, andra vapen eller repliker.
En åttaårig pojke berättade för journalister att han gillade att kasta granater och öva med gevär.
Veteraner övervakar övningarna
Programmet leddes av ryska veteraner som tjänstgjort i Ukraina.
De menade att träningen gav barn disciplin och självförtroende samtidigt som den lärde dem patriotism.
Arrangörerna sade att målet var att förbereda nästa generation för ”tjänst för fosterlandet.”
Kosack-kadetgrupper bakom kollona
Deltagarna tillhörde kadetgrupper som leds av kosackorganisationer i Rysslands Rostov-region, nära gränsen till Ukraina.
Instruktörerna berömde erfarenheten och sade att den gav barnen ”kunskap och förståelse.”
Tjänstemän i Moskva har uppmuntrat sådana initiativ som en del av ett bredare patriotskt utbildningsprogram.
Kritiker varnar för indoktrinering
Barnrättsorganisationer har fördömt programmet som propaganda förklädd till utbildning.
Den oberoende organisationen Ne Norma sade att det att lära barn hantera vapen och bygga drönare är ”indoktrinering, inte patriotism.”
Kritiker varnar för att det normaliserar krig och tar ifrån barn deras barndom.
Barn talar om plikt och uppoffring
Vissa barn talade stolt om att delta i övningarna.
En pojke sade att han ville knyta sin framtid till militärtjänst och förbli lojal mot Ryssland ”till slutet.”
Andra beskrev hur de pressade sina gränser, där en tonåring utbrast efter en marsch: ”Jag höll på att dö, vi sprang banan tre gånger!”
