Kathrine Frich
Patricia sa att Moskva helt enkelt använde hennes bror som ”bete” i kriget.
Att vänta på ett telefonsamtal från en älskad person utomlands kan kännas som en evighet.
När åren går i tystnad klamrar sig familjer fast vid det minsta hopp om att telefonen äntligen ska ringa.
På onsdagen avslutades en lång väntan med en röst i luren och en flod av lättnad.
Äntligen fri
Den pensionerade amerikanske läraren Stephen Hubbard, 74 år, lämnade ett ryskt fängelse onsdagen den 21 oktober, efter att ha tillbringat över fyra år i fångenskap, enligt Daily Express.
Så snart han lämnat ryskt territorium och var på väg hem till USA, ringde Michigan-bon sin yngre syster, Patricia Hubbard Fox.
”Det var fantastiskt. Han bara skrattade. Han sa: ’Jag kan inte tro att det här händer.’ Han är utanför ryskt territorium. Han är fri, tack gode Gud. Han trodde verkligen att han skulle dö i fängelset”, sa Patricia, citerad av Daily Express.
Med sin bror äntligen i säkerhet höll hon inte tillbaka sina känslor om Rysslands president Vladimir Putin. ”Putin är så ondskefull som man kan bli”, sa hon till reportrar, enligt tidningen.
President Donald Trump sa att han bett Putin att frige Hubbard under ett telefonsamtal tidigare denna månad, samtidigt som USA:s sändebud Steve Witkoff också träffade Kreml-ledaren i Sankt Petersburg. Trump kallade den frisläppte fången en ”mycket högkvalitativ, oskyldig man” och tillade: ”Han är den lyckligaste mannen i världen”, rapporterade Daily Express.
Fyra brutala år
Den amerikanske flygvapenveteranen undervisade i engelska utomlands innan han gick i pension 2012 och flyttade till Cypern, där en av hans söner tjänstgör som ortodox kristen präst, enligt hans advokater och Daily Express.
Senare flyttade han till Ukraina för en relation och stannade där även efter att paret hade separerat, vilket innebar att han fortfarande bodde i landet när Moskva invaderade 2022.
Ryska myndigheter grep honom det året och dömde honom bakom stängda dörrar 2024, till nästan sju års fängelse anklagad för att ha skrivit under ett ukrainskt militärkontrakt.
Både hans juridiska team och Biden-administrationen, som förklarade honom felaktigt frihetsberövad, avvisade anklagelserna om att han skulle vara legosoldat, medan Patricia sa att Moskva helt enkelt använde hennes bror som ”bete” i kriget.
Enligt Daily Express sa Patricia att hennes bror var frisk när han ”kidnappades” 2022, men att han utstod svält och misshandel bakom galler som lämnade honom med ett förstorat hjärta och sannolikt posttraumatiskt stressyndrom.
Nu förväntar hon sig att han ska flytta in hos henne i Colorado, där de båda äntligen kan få en ordentlig natts sömn. De senaste fyra åren har Patricia sovit på sin soffa för att vara nära sin bror, och förklarade för Daily Express att hon gjorde det ”eftersom jag tänkte att han inte hade en säng. Varför skulle jag ha en säng?”
