Kathrine Frich
De diplomatiska ansträngningarna för att få ett slut på kriget i Ukraina är fortsatt sköra, samtidigt som trycket ökar på båda sidor.
I Washington menar vissa lagstiftare att förhandlingar riskerar att ge Ryssland tid för ytterligare militära framryckningar.
En ledande amerikansk senator har nu redogjort för vad han anser bör ske härnäst om samtalen misslyckas.
Ultimatum till Moskva
Den amerikanske senatorn Lindsey Graham sade den 21 december att USA kraftigt bör öka trycket på Ryssland om president Vladimir Putin avvisar en förhandlad uppgörelse.
I NBC-programmet Meet the Press sade Graham att Washington måste vara berett att ändra sin strategi.
„Om (Putin) säger nej den här gången, hoppas jag att president (Donald) Trump gör följande: skriver under mitt lagförslag som har 85 medundertecknare och inför tullar mot länder som Kina som köper billig rysk olja“, sade Graham.
Han uppmanade också till att utse Ryssland till en statlig sponsor av terrorism och att beslagta fartyg som transporterar sanktionerad rysk olja.
„Och viktigast av allt“, tillade han, „beslagta fartyg som transporterar sanktionerad rysk olja, på samma sätt som ni gör i Venezuela.“
Tomahawks till Ukraina
Graham sade att det militära stödet också bör utökas om Moskva vägrar kompromissa.
„Om Putin säger nej måste vi radikalt förändra spelplanen, inklusive att ge Tomahawk-robotar till Ukraina för att slå till mot de drönar- och robotfabriker som finns i Ryssland“, sade han. „Jag skulle gå all in om Putin säger nej.“
Kryssningsroboten Tomahawk har en räckvidd på upp till 2.500 kilometer, vilket skulle ge Ukraina möjlighet att slå mot mål djupt inne på ryskt territorium.
Putin har tidigare varnat för att sådana åtgärder skulle innebära ett „kvalitativt nytt steg av eskalation“.
Graham menade att den nuvarande diplomatin riskerar att möjliggöra ytterligare ryska framgångar.
„Vi fortsätter att engagera Ryssland … och han avvisar alla våra ansträngningar“, sade han och tillade att Putin „kommer att fortsätta ta Donbas med våld tills vi ökar trycket“.
Samtal i Florida
Grahams uttalanden kom samtidigt som ukrainska och amerikanska tjänstemän avslutade en ny omgång samtal i Florida den 21 december, efter tidigare ukrainsk-amerikanska möten den 19 december och amerikansk-ryska samtal den 20 december i Miami.
Ytterligare ett möte mellan USA och Ryssland var också planerat samma dag.
Den ukrainska delegationen leddes av Rustem Umerov, sekreterare i Ukrainas nationella säkerhets- och försvarsråd.
„Under de senaste tre dagarna i Florida har den ukrainska delegationen hållit en rad produktiva och konstruktiva möten med amerikanska och europeiska partner“, sade han och tillade att Ukraina fortsatt är engagerat i „en rättvis och hållbar fred“.
President Volodymyr Zelenskyj sade att samtalen fokuserade på en reviderad 20-punkts fredsplan, säkerhetsgarantier och långsiktig ekonomisk återhämtning.
Källor: NBC News, KyivIndependent.
