Kathrine Frich
Ukraina och Ryssland delar ett långt och komplicerat förflutet.
Deras historier präglas av år av politisk enighet, kulturella band och senare konflikt.
Efter Sovjetunionens fall började relationerna försämras. Spänningarna ledde så småningom till Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022.
Mitt under kriget valde vissa ukrainare att ställa sig på Moskvas sida. Ett antal av dem sitter nu i fängelse för förräderi och ger en inblick i hur dessa lojaliteter formades.
Röster från fängelset
Viktoriia Khvil, 52, avtjänar ett livstidsstraff efter att ha gett Ryssland information om ukrainska militärpositioner 2023. Hon sade att hon kontaktades av någon som påstod sig vara en FSB-officer och gick med på att samarbeta.
Khvil sade att hon beundrar Vladimir Putin och tror att han förbättrade livet i Ryssland. ”Jag såg två filmer om Putin på tv-kanalen Rossiya 1. Jag beundrar honom väldigt mycket”, sade hon.
Ökande antal fällande domar
Ukraina har sett en kraftig ökning av fall av förräderi och samarbete. Åklagarmyndigheten registrerade 1 115 fällande domar förra året.
Myndigheterna driver också ett program som heter ”Khochu k svoim”, som tillåter dömda kollaboratörer att resa till Ryssland i utbyte mot ukrainare som hålls där. The Times rapporterar att 70 personer har anslutit sig till programmet sedan 2024.
En representant som är involverad i initiativet sade att felaktig information spelade en stor roll. ”De trodde på den ryska berättelsen på grund av en oförmåga att filtrera information, okunnighet eller bara ren dumhet”, sade han.
Övertygelser och motiv
Irina Landiga, 60, avtjänar också ett livstidsstraff. Hon upprepade Kremlvänliga påståenden om Ukrainas ledarskap och uttryckte starkt stöd för Putin.
”Självklart var han i KGB! Det är bra! Putin är en bra politiker och en bra man”, sade hon.
Hon berömde också Sovjetledaren Josef Stalin trots hennes familjs historia av förtryck. ”Min farfar var en förrädare”, sade hon. ”Stalin gjorde rätt!”
Utbytesdilemman
Utbytesprogrammet har fått kritik från människorättsgrupper. De hävdar att lagarna om samarbete kan vara för strikta och kanske inte återspeglar den press som utövas i ockuperade områden.
Tjänstemän avvisar det argumentet. ”Jag kan inte acceptera uttrycket ’offer för omständigheterna'”, sade en programrepresentant.
”Dessa personer bröt mot lagen, ställdes inför rätta och svarade inför domstolarna.”
Vissa fångar är fortfarande villiga att återvända till Ryssland trots riskerna. En intagen, 24-årige Vladimir Muzik, sade att han till och med skulle gå med på att slåss om det krävdes.
”Ja, om det är priset för min frihet.”
Källor: The Times, Digi24.
