Kathrine Frich
Över hela kontinenten blir européer allt mer medvetna om att konflikten med Ryssland inte längre är begränsad till Ukrainas slagfält.
Cyberattacker, sabotageförsök, desinformationskampanjer och upprepade drönarintrång i Natos luftrum har skapat en växande känsla av att ett hybridkrig redan pågår.
Varje ny incident förstärker uppfattningen att dessa spänningar kan utvecklas till något betydligt farligare.
En ny multinationell undersökning visar nu att denna oro påverkar den allmänna opinionen: de flesta européer anser att risken för en väpnad konfrontation med Ryssland är hög.
Uppfattningar som formas av geografi
Undersökningen, som genomfördes i slutet av november av Cluster 17 för den franska geopolitiska tidskriften Le Grand Continent, omfattade 9.553 personer i nio EU-länder: Frankrike, Tyskland, Italien, Spanien, Polen, Portugal, Kroatien, Belgien och Nederländerna.
I varje land deltog över 1.000 personer.
På frågan om Ryssland skulle kunna gå i krig med deras land inom de kommande åren svarade 51 procent att sannolikheten var ”hög” eller ”mycket hög”.
Polen, som gränsar till både Ryssland och Belarus, uppvisade överlägset störst oro: 77 procent av polackerna bedömde hotet som allvarligt. I Frankrike var siffran 54 procent och i Tyskland 51 procent.
Italien visade lägst oro – 65 procent av de italienska respondenterna ansåg att risken var låg eller obefintlig, vilket visar hur avståndet till Ryssland påverkar riskuppfattningen.
Kina ses som en osannolik motståndare
Trots växande oro över Ryssland var européerna betydligt lugnare inför Kina. 81 procent ansåg att ett krig med Peking är osannolikt inom de närmaste åren.
Enligt Le Grand Continent framstår Ryssland därmed som det mest tydligt identifierade hotet från en stat i europeisk opinion.
Terrorism är också en viktig oro: 63 procent ansåg att risken för en öppen konflikt med terroristorganisationer är betydande.
Tvivlande försvarsförtroende
Självförtroendet kring den nationella försvarsförmågan var lågt. 69 procent uppgav att deras land ”inte alls” eller ”snarare inte” skulle kunna försvara sig mot ett ryskt angrepp.
Frankrike, det enda landet i undersökningen med kärnvapen, hade störst tilltro: 44 procent ansåg att landet kan försvara sig.
Belgien, Italien och Portugal var mest pessimistiska – i varje land trodde över 85 procent att deras land inte skulle klara ett ryskt angrepp.
Källor: Ziare.com, Le Grand Continent
