Kathrine Frich
Sprickor tycks börja synas i Rysslands hårt kontrollerade medielandskap.
Ett nyligen sänt program överraskade tittare genom att tillåta ovanligt raka uttalanden om kriget i Ukraina.
Kommentarerna, som sändes live, spreds snabbt på nätet och väckte uppmärksamhet även utanför Rysslands gränser.
Oväntat tonläge
Enligt dialog.ua ägde ett anmärkningsvärt meningsutbyte rum på den statliga tv-kanalen NTV i talkshowen Meeting Place.
När kriget går in på sitt fjärde år ifrågasatte programmets gäster öppet Kremls långvariga narrativ om stadiga militära framgångar.
För första gången på flera år erkände kommentatorer i en större statlig kanal att ryska styrkor nu kontrollerar mindre territorium i Ukraina än under invasionens första månader.
Diskussionen stod i skarp kontrast till den vanliga tonen i rysk propaganda, som konsekvent framställer kriget som framgångsrikt.
Hån mot officiella påståenden
Under sändningen hånades uttalanden från president Vladimir Putin om framryckningar på slagfältet öppet.
En inbjuden expert påpekade att Ryssland fortfarande inte lyckats återta viktiga områden som förlorades 2022, däribland Cherson.
Gästen ifrågasatte tidigare retorik om uthållighet och seger och ställde den mot verkligheten på marken. Uttalandena gick rakt emot de officiella påståenden som Kreml upprepar.
Ett sådant språkbruk tolereras sällan i statlig tv, vilket gjorde inslaget särskilt uppseendeväckande.
Raka ord i direktsändning
Ett ögonblick från programmet fick stor spridning i sociala medier. En gäst frågade retoriskt:
”You just said that our soldiers will not understand if we stop halfway. Will the Ukrainians understand? Sorry, but they have not lost anything yet! Have we returned to Kherson? How long will we take Lyman, which we left after 2 days? Once again! The territories that we left in two days, we still cannot return there!”
Citatet belyste frustrationen över klyftan mellan officiella budskap och de faktiska militära resultaten.
Ett tecken på förändring?
Bedömare säger att det är oklart om sändningen speglar en bredare förändring eller om det rör sig om ett sällsynt redaktionellt misstag.
Rysk statlig media har tidigare tillåtit begränsad kritik utan att ändra sin övergripande linje.
Ändå antyder händelsen ett växande tryck i takt med att kriget drar ut på tiden och verkligheten på slagfältet blir allt svårare att dölja.
Även korta erkännanden av bakslag kan få stark genomslagskraft i ett medielandskap byggt på enhetlighet.
Kreml har hittills inte kommenterat programmet offentligt.
Källor: dialog.ua, LA.LV
