Kathrine Frich
Krigsfångar uthärdar ofta månader eller år av isolering, osäkerhet och rädsla, avskurna från sina familjer och från ett normalt liv.
Många återvänder hem fysiskt försvagade och emotionellt märkta av fångenskapen.
För några på båda sidor i kriget i Ukraina har den prövningen nu fått ett slut.
Utbyte överenskommet
Ukraina och Ryssland avslutade på torsdagen en ny runda av USA-medlade förhandlingar i Abu Dhabi. Enligt Reuters, citerat av News.ro, resulterade samtalen i ett omfattande fångutbyte.
Varje sida frigav 314 krigsfångar, vilket gör det till det första utbytet på fem månader och den första överenskommelsen av detta slag i år.
Utbytet genomfördes samma dag som samtalen ägde rum.
USA:s president Donald Trumps särskilda sändebud, Steve Witkoff, sade att delegationer från Washington, Kyiv och Moskva gemensamt hade enats om utbytet.
Mänsklig kostnad
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade att vissa av de frigivna ukrainska fångarna hade hållits i nästan fyra år.
Han beskrev utbytet som ett viktigt humanitärt ögonblick men betonade att det inte innebär ett slut på konflikten.
En video som publicerades av Ukrainas presidentkansli visade dussintals återvändande fångar som steg av bussar i snöigt väder, många insvepta i ukrainska flaggor.
Vissa omfamnade varandra, medan andra talade gråtande med anhöriga via telefon.
Tidigare förhandlingar förra året, som hölls i Turkiet, ledde också främst till fångutbyten, vilket analytiker menar hittills har varit de enda konkreta resultaten av fredssamtalen.
Diplomatisk ton
Witkoff skrev på X att ”diskussionerna var konstruktiva och fokuserade på hur man skapar förutsättningar för en varaktig fred”.
Han tillade att samtalen ”visar att långvarigt diplomatiskt engagemang ger konkreta resultat och för samtalen om att avsluta kriget i Ukraina framåt”.
Zelenskyj sade att Ukraina stöder varje diplomatiskt format ”som på ett realistiskt sätt kan föra freden närmare och göra den pålitlig, varaktig och sådan att den berövar Ryssland viljan att fortsätta strida”.
Vid sidan av Polens premiärminister Donald Tusk sade han att förhandlingarna behandlade centrala meningsskiljaktigheter mellan de två sidorna.
Samtal och krig
Rysslands sändebud Kirill Dmitrijev sade att det hade skett framsteg och positiva utvecklingar.
Han uppgav också att arbete pågår för att återuppbygga relationerna mellan USA och Ryssland, bland annat genom en gemensam arbetsgrupp för ekonomiska frågor.
Trots samtalen fortsätter striderna längs den cirka 1.200 kilometer långa frontlinjen.
Ukrainska tjänstemän sade att Ryssland genomförde omfattande flyganfall tidigare i veckan, följda av drönarattacker.
Zelenskyj upprepade att varje överenskommelse måste innehålla starka säkerhetsgarantier för Ukraina.
Moskva fortsätter samtidigt att kräva att ukrainska styrkor drar sig tillbaka från omtvistade regioner, en ståndpunkt som Kyiv avvisar.
Klicka för att visa externt innehåll från twitter,
– Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
