Internet brukade vara en rolig plats att utforska. Nu känns det ofta som att gå in i ett rum fullt av människor som skriker åt varandra när man skrollar genom flöden. För en stigande komikerstjärna har den digitala världen helt förlorat sin magi.

Just nu läser andra

Hyllad filmskapare avslöjar grov dubbelmoral för kvinnliga regissörer

Dolly Parton: Den svåra sjukdomen som krossade hennes dröm om att bli mamma

Patti Harrison har byggt sin skådespelar- och komikerkarriär på skarp, absurd humor. Fans känner henne bäst för att ha stulit scener i succéserier som Shrill och I Think You Should Leave.

Nyligen tog hon med sig sin okonventionella framtoning till en omslagsfotografering för WIRED. Klädd som mäktiga techmiljardärer drev hon öppet med branschen. Bland hennes måltavlor fanns Elon Musk, Mark Zuckerberg och Jeff Bezos, vilket direkt belyste det mansdominerade ledarskapet i Silicon Valley.

Men bakom skämten ligger en djup frustration. Som ett uttråkat barn som växte upp på landsbygden i Ohio älskade komikern science fiction.

Hon var besatt av filmer som The Matrix och Ghost in the Shell. Hon drömde om en framtid fylld med hjälpsamma robotar, avancerade datorer och smarta bilar.

Den optimismen har sakta falnat. Enligt WIRED ser Harrison nu en techindustri driven av girighet snarare än mänskliga framsteg.

Hon pekade på företag som testar robotiserade hundar för stridssituationer. Det är ett tydligt exempel på hur utvecklare ofta bryter sina tidiga löften. ”Kapitalismen avslöjar förfallet och visar hur snabbt människor kommer att vika sig från sin proklamerade moral för att tjäna pengar”, sade hon.

Fångad i flödet

Det moderna internet driver mycket av den besvikelsen. Tidiga sociala plattformar hjälpte en gång isolerade tonåringar att hitta gemenskaper och dela sina udda intressen.

När Harrison växte upp i en konservativ stad förlitade hon sig på sajter som MySpace för att upptäcka queer-kultur och få kontakt med likasinnade. Då såg användarna inlägg i kronologisk ordning utan en ström av riktade annonser.

I dag är landskapet helt annorlunda. Algoritmer trycker upp upprörande innehåll till toppen av våra flöden och begraver äkta mänskliga kontakter i processen.

I stället för att föra människor samman sliter plattformar nu skämt ur sitt sammanhang för att maximera engagemanget. Harrison upplevde detta på egen hand när ett sarkastiskt foto av henne iklädd en MAGA-hatt utlöste massivt motstånd från förvirrade följare.

Harrison påpekade att kombinationen av globala uppdateringar med personliga flöden har skapat en mycket giftig miljö: ”Jag tror att en stor del av det har att göra med att vi har sammanblandat vårt nyhetsintag med sociala medier, vilket är fruktansvärt.” Resultatet är ett digitalt utrymme där användare känner sig fångade, arga och utmattade. ”Det är omöjligt att ha roligt på internet längre eftersom någon alltid är så arg på dig”, tillade hon.

Flykten från maskinen

För att kämpa emot algoritmen fokuserar Harrison mycket på livekomedi. Hon avslutade nyligen en utsåld serie föreställningar i London och uppträdde på Edinburgh Festival Fringe. Hon föredrar starkt att spela för ett rum fullt av riktiga människor framför att skapa korta videoklipp för internet.

Komikern turnerar vanligtvis med en show i ett år innan hon kastar materialet för att börja om. Hon medgav för WIRED att hon lätt blir uttråkad, och hon vet att hennes komplexa skämt helt enkelt inte fungerar när de hackas upp i korta onlinevideor.

Genom att hålla sina standup-shower borta från kameran hindrar hon AI-program från att skrapa hennes skämt och lära sig hennes röst. Det är en tyst revolt mot ett system hon anser vara djupt bristfälligt. Hon sade att live-scener förblir en säker plats för verklig konst, åtminstone tills publiken börjar betala för att se komedihologram.

Trots sin djupa oro för den moderna teknikvärlden hittar hon fortfarande anledningar att vara positiv. Harrison berättade för WIRED att hon ser en växande allmän medvetenhet om klassfrågor som ett tecken på verkligt hopp för framtiden.

Källa: WIRED