Kenneth Glad
Förr kunde en kvinna få människor att vända sig om när hon klev in i ett fullsatt rum, eller åtminstone mötas av en vänlig nick från en butiksägare. Men gradvis, nästan omärkligt, börjar uppmärksamheten riktas åt ett annat håll. Förändringen sker i det tysta, men den märks tydligt.
Många äldre kvinnor upplever att de plötsligt blir mindre synliga i samhället. En undersökning från 2014, genomförd av hälsovarumärket A. Vogel, där 2 000 kvinnor deltog, belyste denna förändring.
Undersökningen visade att över två tredjedelar av kvinnorna över 45 år kände sig helt ignorerade av män när de gick in i rum med mycket folk. Nästan hälften uppgav att ingen annan verkade förstå hur det kändes.
Eileen Durward, en hälsoexpert som medverkade i A. Vogel-undersökningen, beskrev den känslomässiga påfrestningen. Hon förklarade: ”Världen kan kännas väldigt inriktad på att uppskatta yngre kvinnor, vilket får kvinnor i en viss ålder att känna sig förbisedda eller mindre värda.”
Men problemet sträcker sig långt bortom en enskild undersökning. Akademiska forskare har under flera år observerat liknande mönster i vardagen.
Ignorerade i butiker
En studie från 2023, publicerad i Journal of Women & Aging, undersökte ingående hur äldre kvinnor upplever livet i offentligheten. Studien leddes av Sue Westwood, forskare vid University of York.
Hennes forskargrupp fann att samhället förbiser dessa kvinnor på flera sätt, från hur de framställs i medierna till hur de bemöts inom kundservicen. En 73-årig deltagare beskrev en vanlig vardagssituation.
Kvinnan berättade: ”Att stå och vänta på att få hjälp i en butik och bli helt ignorerad, som om jag vore osynlig.” Denna brist på uppmärksamhet handlar inte om romantiskt intresse.
Det visar snarare hur människor i ett stressat samhälle avgör vem de först ska uppmärksamma. En annan deltagare, 71 år, berättade för forskarna: ”Ärligt talat tror jag att det är att inte bli sedd som är mest tröttsamt.”
Inte alla upplever det
Trots detta är den minskade synligheten inte något som drabbar alla kvinnor. Den ursprungliga A. Vogel-undersökningen visade att 15 procent av kvinnorna över 45 år fortfarande hade mycket gott självförtroende.
Experter menar att problemet ligger i samhällets invanda beteenden, inte i personliga brister. Att bli förbigången i en kö eller ignorerad på en fest säger ingenting om en människas verkliga värde.
Det visar snarare vilka människor samhället har vant sig vid att uppmärksamma. För många är det första steget mot att bearbeta den personliga smärtan att sätta ord på detta kulturella mönster.
