Detta land är ett av Europas dolda semesterparadis: Storslagen natur och vita sandstränder

Montenegro har knappt 620 000 invånare, men landet placerar sig ändå helt i toppen när det gäller att vara en av Europas mest trendiga resedestinationer.

Regeringen vill inte konkurrera med länder som Spanien och Kroatien om antalet besökare, utan i stället om kvaliteten på upplevelsen, servicen och boendet.

Det berättar turismminister Simonida Kordić, som framhåller landets förhållandevis orörda natur som dess starkaste kort, för Euronews.

Miljontals turister varje år

Omkring 2,5 miljoner turister besöker årligen Montenegro, en ganska anmärkningsvärd nivå för ett av Europas minsta länder.

Turismen uppskattas stå för cirka en fjärdedel av bruttonationalprodukten och är därmed en av de bärande pelarna i ekonomin.

Därför är det också en politisk fråga att styra utvecklingen så att landet kan tjäna mer per gäst och samtidigt skydda de landskap som lockar resenärer.

Montenegro har i dag omkring 500 hotell och andra boendeanläggningar.

Utbudet av femstjärniga hotell och boutiquehotell växer i takt med att landet marknadsför sig mot en mer köpstark publik.

Vacker natur och långa sandstränder

Landet ligger vid Adriatiska havet och gränsar till Serbien, Bosnien och Hercegovina, Kroatien, Albanien och Kosovo.

Durmitor nationalpark i norr, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, lockar vandrare, och den närliggande Tara-ravinen räknas som en av världens längsta.

För den som älskar sol- och badsemester marknadsförs Budva ofta som Balkanregionens svar på en glamorös rivierastad.

Samtidigt lockar Ulcinj med Velika Plaza, en över 13 kilometer lång sandstrand.

Inne i landet är Cetinje en tidigare kunglig huvudstad.

Kotor, en medeltida stad bakom murar och också med på UNESCO:s lista, har fått smeknamnet ”kattstaden” eftersom de fyrbenta invånarna har blivit en lokal attraktion.

Euron används som valuta, trots att Montenegro inte är medlem i EU och inte heller har något formellt avtal om euron.

Landet är fortfarande kandidat till EU-medlemskap och siktar på 2028 som ett möjligt årtal.