Kenneth Glad
Antalet födslar minskar i England och Wales samtidigt som medelåldern bland registrerade föräldrar fortsätter att stiga. Forskare undersöker också de ekonomiska, medicinska och sociala förhållanden som präglar det tidiga moderskapet.
Det preliminära summerade fruktsamhetstalet i England och Wales sjönk till 1,39 barn per kvinna 2025, jämfört med 1,41 år 2024, enligt Office for National Statistics. De slutliga siffrorna väntas senare under 2026.
Lägre fruktsamhet kan påverka arbetskraftens framtida storlek, finansieringen av pensioner och efterfrågan på offentliga tjänster. Den har dock ingen enskild orsak, och mödrars erfarenheter utgör endast en del av en betydligt bredare demografisk bild.
Den brittiska tankesmedjan Theos undersökte dessa erfarenheter i rapporten Motherhood, Inside Out, som publicerades den 19 juli 2026. Den kvalitativa studien omfattade intervjuer och fokusgrupper med 91 mödrar samt intervjuer med 14 yrkesverksamma inom mödravården.
Lucy Jones, som skrev rapportens förord, menar i en kommentar i The Guardian att politiska diskussioner om sjunkande födelsetal ofta ägnar alltför lite uppmärksamhet åt mödrar.
Mödrar beskriver ekonomisk press
Deltagarna som intervjuades av Theos berättade om kostnader för barnomsorg, hushållsekonomi och förändringar i arbetslivet efter att de fått barn. Flera upplevde att deras ansvar eller inflytande på arbetsplatsen hade förändrats, samtidigt som obetalt omsorgsarbete fick mindre erkännande än avlönat arbete.
Från och med den 5 april 2026 kan berättigade anställda få ersättning genom Storbritanniens lagstadgade system för moderskapspenning, Statutory Maternity Pay, i upp till 39 veckor. Under de första sex veckorna betalas 90 procent av den genomsnittliga veckolönen. Under de följande 33 veckorna får mottagarna 194,32 pund i veckan eller 90 procent av sin lön, beroende på vilket belopp som är lägst.
Resultaten visar inte att moderskapspenningen ligger bakom nedgången i fruktsamheten. De illustrerar däremot hur ekonomisk press, otrygghet på arbetsmarknaden och omsorgsansvar kan påverka kvinnors erfarenheter av att bli mödrar.
Eftervården efter förlossning är fortfarande ojämn
Mödrarna beskrev olika erfarenheter av vården efter förlossningen. Vissa fick omsorgsfullt stöd, medan andra berättade om stressade vårdbesök och bristande uppmärksamhet på deras fysiska eller känslomässiga återhämtning.
En deltagare som intervjuades för Motherhood, Inside Out sade: ”Det är som om man slutar existera som person och bara blir mamma.”
Theos efterlyser mer enhetlig vård genom fysiska möten och bättre stöd efter förlossningen. Rapporten behandlar också matrescens – den fysiska, psykologiska och sociala process som innebär att bli mamma.
Den standardiserade medelåldern bland föräldrar som registrerades vid födslar uppgick 2024 till 31,0 år för mödrar och 33,9 år för fäder.
Jones menar att mödrars begränsade synlighet speglar ett bredare kulturellt och politiskt problem. Theos resultat är mer avgränsade och dokumenterar främst problem som rör hälso- och sjukvård, arbetsliv och socialt stöd.
Källor: Theos, Motherhood, Inside Out (19 juli 2026); Lucy Jones, The Guardian (27 juli 2026); Office for National Statistics
