Jens Asbjørn Bøgen
Enligt Ukraina innebär detta att den totala förlusten av ryska flygplan under kriget uppgår till 432.
Enligt ukrainska tjänstemän har en hemlig operation djupt inne på ryskt territorium ökat trycket på Moskvas luftstridskrafter.
Ukrainas militära underrättelsetjänst (HUR) uppger att attacken var resultatet av flera veckors förberedelser och noggrann övervakning, vilket understryker Kyjivs växande räckvidd bortom själva slagfältet.
Nattlig attack
HUR rapporterade den 22 december på Telegram att två ryska Su-30-stridsflygplan sattes i brand under en nattlig operation den 21 december. Attacken riktades mot ett militärt flygfält nära staden Lipetsk, omkring 340 kilometer från Ukrainas gräns.
De första rapporterna från HUR uppgav att ett Su-30- och ett Su-27-flygplan hade skadats. Myndigheten meddelade senare att båda de berörda flygplanen var Su-30.
Enligt HUR började stridsflygplanen brinna medan de befann sig i en hangar, vilket orsakade omfattande skador på flygplanen.
Så gick det till
Enligt HUR föregicks operationen av en detaljerad analys av patrullmönster och vaktscheman vid basen. Detta gjorde det möjligt för en operatör att ta sig in på området, angripa flygplanen och lämna platsen utan att upptäckas.
Planeringen tog omkring två veckor, uppgav myndigheten. Uppdraget genomfördes av en ”representant för motståndsrörelsen” som motsätter sig den ryska regeringen.
Den ukrainska underrättelsetjänsten uppskattade det sammanlagda värdet av de skadade flygplanen till upp till 100 miljoner dollar.
Tryck på luftstridskrafterna
Ukraina har i allt större utsträckning riktat in sig på ryska flygstridsresurser. Två dagar tidigare slog ukrainska drönare till mot två Su-27-flygplan på flygfältet Belbek på den ryskkontrollerade Krimhalvön.
Enligt Ukrainas generalstab har totalt 432 ryska flygplan förstörts sedan den fullskaliga invasionen inleddes 2022.
Su-30 är ett tvåsitsigt flerrollsstridsflygplan med lång räckvidd och uppgraderad avionik, medan den närbesläktade Su-27-plattformen i första hand konstruerades för luftherravälde.
Ryssland använder dessa flygplan för patrullering, avlyssningsuppdrag och attacker kopplade till operationerna mot Ukraina.
Källor: Ukrainas militära underrättelsetjänst (HUR), Ukrainas generalstab
