Jens Asbjørn Bøgen
Eller som en anonym affärsman uttrycker det: Sektorn är i ”riktigt djup s***”.
Eller som en anonym affärsman uttrycker det: Sektorn är i ”riktigt djup s***”.
Vad händer?
Rysslands kolindustri befinner sig i sin värsta kollaps på över 30 år, drabbad av västerländska sanktioner, skenande kostnader och fallande världsmarknadspriser.
I en intervju med Financial Times sammanfattade en hög rysk chef läget rakt på sak: sektorn är i ”riktigt djup skit”.
Kol, som en gång var en central ekonomisk pelare, har nu blivit landets mest sårbara ekonomiska länk.
Förlusterna fördubblas när sektorn tynger BNP
Under bara de sju första månaderna av 2025 uppgick förlusterna till 225 miljarder rubel (2,1 miljarder pund), vilket redan överstiger totalsiffran för hela 2024.
Vinster på nästan 375 miljarder rubel år 2023 har vänt tvärt, vilket har dragit ner BNP-tillväxten med nästan 1 %.
Konsekvenserna sträcker sig långt bortom balansräkningarna och hotar 140 000 direkta arbetstillfällen samt budgetarna i 30 gruvregioner.
Putin erkänner offentligt industrins svårigheter
Även president Vladimir Putin har medgett krisen och sade vid ett forum i Kuzbass – Sibiriens kolhjärta – i september: ”Kolproducenterna har det tufft.”
Regionen upplever nu ekonomiska påfrestningar som inte setts sedan gruvarbetarstrejkerna under sovjettiden 1989 och Rysslands postkommunistiska lågkonjunktur i slutet av 1990-talet.
Massnedläggningar och jobbförluster slår mot regionerna
I september hade 23 kolbolag – 13 % av Rysslands totala antal – redan gått omkull, och ytterligare 53 stod på randen till konkurs.
Runt om i landet har 19 000 jobb försvunnit på bara sex månader.
Medelstora och mindre företag är särskilt utsatta, varnar Alexander Titov vid Moskvas Institutet för energi och finans.
Världsmarknadsras och sanktioner slår hårt
Priserna på termiskt kol, som är avgörande för elproduktion, har rasat till 70 pund per ton – en minskning med 78 % från toppnivåerna 2022.
Kinas överproduktion och västerländska sanktioner har kraftigt minskat den ryska kolindustrins globala konkurrenskraft.
Exporten till Asien sker nu med kraftiga rabatter – tidigare så höga som 60 %, men fortfarande omkring 20 % under marknadspris.
Ryssland exporterar kol med förlust för att hålla kassaflödet uppe
Trots minimala marginaler fortsätter Ryssland att exportera kol för att behålla tillgången till hård valuta och undvika social oro i gruvsamhällena.
Senioranalytikern Firat Ergene säger att många producenter ”exporterar med låga marginaler eller till och med med förlust”, eftersom det finns få andra inkomstkällor i dessa utsatta regioner.
Järnvägsstockningar förvärrar krisen
Transportkostnaderna har skjutit i höjden när sanktionerade oljetransporter täpper till Rysslands järnvägsnät, vilket har drivit upp logistikkostnaderna till 90 % av kolpriset – jämfört med endast 50 % före kriget.
Exportvolymerna ligger fortfarande under nivån före invasionen, trots ökade leveranser till Kina, Indien och Vietnam.
Skulderna ökar och stora företag minskar produktionen
Stora aktörer som Mechel drar nu ner.
Ett av Rysslands största stål- och kolbolag har lagt en gruva i malpåse, minskat personalstyrkan och sett produktionen falla med 28 % under första halvåret 2025.
Sektorns samlade förluster kan tredubblas före årets slut, vilket skulle pressa skulderna upp mot 1,5 biljoner rubel (14 miljarder pund).
Kremls begränsade räddningspaket misslyckas med att stabilisera sektorn
Putin godkände i maj ett blygsamt räddningspaket med skatteanstånd, mjuka lån och lägre tariffer – men inga direkta subventioner.
Energiminister Sergej Tsivilev, tidigare kolmagnat, driver planen, men analytiker menar att den gör lite för att lösa de grundläggande problemen.
Blicken vänds mot Donbass – men även plundringen har sina gränser
När den inhemska industrin kollapsar utnyttjar Ryssland kolgruvorna i det ockuperade Donbass.
Men dessa verksamheter, som tidigare upprätthölls med 750 miljoner pund i ukrainska statliga subventioner, är nu ohållbara.
Den tidigare ukrainska tjänstemannen Pavlo Kukhta konstaterar: ”När Ryssland tog över försvann subventionerna – och nu håller industrin på att kollapsa.”
