Mimmo Wiestål Fischetti
Kirkenes, Nordnorge. Bara några mil från den ryska gränsen sitter en 22-årig journalist i exil och gör det som kan kosta friheten i hennes hemland: skriver om kriget i Ukraina. Olesia Krivtsova jobbar i dag på Barents Observer – en liten, internationell nättidning som den ryska ledningen i över ett decennium har försökt tysta.
En flykt som började med två inlägg
Olesia Krivtsova var bara 19 när hennes liv tog en ny riktning. Två kritiska inlägg på sociala medier om Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina blev början på ett rättsligt mardrömsscenario.
– Jag flydde från Ryssland 2023 efter att ha skrivit två kritiska inlägg på sociala medier om kriget, säger hon.
Hon berättar att hon greps och satt fängslad i några dagar, innan hon placerades i husarrest i väntan på dom. Straffet kunde bli hårt – upp till tio år i fängelse, skriver SVT Nyheter.
– Under min korta tid i fängelset hade jag sett nog, säger hon.
”De torterar människor i ryska fängelser”
Det som skrämde henne mest var inte bara hotet om ett långt straff – utan det hon själv upplevde bakom lås och bom.
– De torterar människor i ryska fängelser och varje dag blev jag hånad och förminskad av fångvaktarna som jobbar där, säger Olesia Krivtsova.
Efter tiden i fängelse och husarrest bestämde hon sig för att fly landet. I dag lever hon i Kirkenes, längst upp i Nordnorge, där hon fortsätter arbeta som journalist – men från en plats där hon kan andas friare.
Tidningen nära gränsen som Kreml vill stänga ner
Barents Observer har sitt säte i Kirkenes och bevakar hela Barentsregionen. Tidningen publicerar artiklar på både ryska och engelska – och har blivit en av de få kanaler som fortfarande når ryskspråkiga läsare på andra sidan gränsen.
Enligt chefredaktören Thomas Nilsen har den ryska ledningen försökt stoppa tidningen i över tio år.
– Vi är den enda norska nättidning som skriver på ryska för läsare inne i Ryssland idag. Det är en viktig sak eftersom det som tidigare var fria medier idag är vingklippta och det är total censur i landet, säger han till Barents Observer.
Läsarna tvingas ta omvägar
Att nå publiken i Ryssland är inte enkelt. Många av tidningens läsare behöver använda krypteringsverktyg för att kunna komma åt sajten, enligt Thomas Nilsen. Samtidigt försöker redaktionen hitta andra vägar fram.
Tidningen publicerar också i sociala medier och genom andra kanaler som fortfarande är åtkomliga för ryska användare.
Fyra exiljournalister – och ett uppdrag som växer
Redaktionen består av sju anställda journalister. Fyra av dem är ryska exiljournalister. Olesia Krivtsova är en av dem och började på tidningen 2023.
I dag skriver hon om ett land hon tvingats lämna – och om ett krig som fortfarande präglar hennes vardag, även på tryggare mark.
En kamp om information – och om framtiden
För Olesia handlar journalistiken inte bara om att rapportera. Det handlar om att hålla ett fönster öppet, även när någon försöker spika igen det.
Och i Kirkenes, på en redaktion som Kreml länge velat tysta, fortsätter hon att skriva – för läsare som fortfarande vill veta vad som händer, även när sanningen kostar.
