August M
Angela Rayner har frikänts från avsiktliga skattebrott, vilket undanröjer ett stort hinder som hade grumlat spekulationerna om en möjlig framtida ledarskapsutmaning inom Storbritanniens Labourparti.
Utvecklingen sker samtidigt som premiärminister Keir Starmer står inför växande oro inom sitt eget parti efter dåliga resultat i lokalvalen och allt fler uppmaningar om att han ska avgå, rapporterar Reuters.
Ledarskapsspänningar
Enligt Reuters avstod Rayner från att bekräfta om hon skulle utmana Starmer om en ledarskapsstrid skulle uppstå, men föreslog att Labour-ledaren borde ”reflektera” över sin position.
I intervjuer som publicerades på torsdagen sade Rayner att Labour inte hade agerat tillräckligt snabbt för att leverera förändring för väljare som kämpar med ekonomiska påfrestningar.
”Jag kommer att göra min del för att göra allt vi kan för att åstadkomma förändringen”, sade hon till Guardian, enligt Reuters.
Reuters rapporterade att över 90 Labour-parlamentariker har uppmanat Starmer att presentera en tidsplan för sin avgång efter de nedslående valresultaten runt om i England.
Skatteutredning avslutad
Rayner meddelade också att Storbritanniens skattemyndighet hade frikänt henne från anklagelser kopplade till skatteflykt.
Hon sade att utredningen avslutades utan böter eller påföljder och beskrev beslutet som ett bevis på att hon inte avsiktligt hade försökt undvika att betala skatt.
Reuters noterade att frågan tidigare hade skadat hennes politiska anseende och bidragit till hennes avgång från sin post förra året.
En talesperson för HMRC avböjde att kommentera fallet.
Splittring inom Labour
Starmer, som ledde Labour till en jordskredsseger i valet för mindre än två år sedan, står nu inför den allvarligaste interna utmaningen av sitt ledarskap.
Reuters rapporterade att hälsominister Wes Streeting, som ses som en figur på partiets högerflygel, förväntades avgå och lansera sin egen ledarskapskampanj.
På Labours vänsterkant inkluderar potentiella utmanare enligt uppgift Rayner, energiminister Ed Miliband och Greater Manchesters borgmästare Andy Burnham.
Den växande osäkerheten har oroat finansmarknaderna, där investerare enligt uppgift är oroade över möjligheten att ett mer vänsterorienterat Labour-ledarskap skulle framträda.
Finansminister Rachel Reeves varnade kollegor för att en ledarskapsstrid skulle kunna skapa ekonomisk instabilitet precis när Storbritanniens tillväxtsiffror börjar förbättras.
Källor: Reuters, The Guardian
