August M
Arkivmaterial från ett sällsynt diplomatiskt möte har på nytt väckt uppmärksamhet på nätet och kastar ljus över hur drottning Elizabeth II en gång signalerade sin syn på Rysslands president. Ögonblicket, som fångades under ett uppmärksammat besök, granskas nu på nytt flera år senare.
Utbytet har beskrivits som subtilt, men avslöjande.
Ett sällsynt besök
Den polska sajten o2.pl rapporterar att videomaterial från Vladimir Putins besök på Buckingham Palace 2003 har dykt upp igen efter att ha delats av den belarusiska mediekanalen Nexta. Resan markerade ett betydelsefullt ögonblick i den diplomatiska historien.
Det var det första besöket av en rysk ledare i London sedan 1874, vilket underströk den symboliska betydelsen av mötet med drottning Elizabeth II.
En stel inledning
Enligt o2.pl anlände Putin sent till sitt planerade möte med drottningen. Ryska tjänstemän ska ha skyllt förseningen på trafikstockningar.
Även om Elizabeth II inte offentligt kommenterade protokollbrottet vid tillfället, pekade observatörer senare på hennes beteende under besöket som en indikation på hennes verkliga känslor.
Ett oväntat ögonblick
Drottningen åtföljdes av dåvarande inrikesministern David Blunkett, som hade en allvarlig synnedsättning och assisterades av en ledarhund. Under mötet ska hunden enligt uppgift ha börjat morra åt den ryske presidenten.
Blunkett bad om ursäkt för händelsen, men monarken svarade med en sarkastisk kommentar riktad mot Putin, enligt uppgifter som citeras av o2.pl. Kommentaren tolkades av observatörer som medveten och träffsäker.
Ett tyst budskap
Även om drottningen var känd för sin återhållsamhet och strikta efterlevnad av protokollet, har kommentatorer föreslagit att detta ögonblick speglade hennes personliga hållning till Putin och hans ledarskap.
Den tolkningen förstärks, noterar o2.pl, av avsaknaden av ytterligare inbjudningar. Putin togs inte emot igen av Elizabeth II under resten av hennes regeringstid.
Långsiktiga signaler
Avståndet mellan de två ledarna tycktes bestå. Putin deltog inte i drottning Elizabeth II:s begravning 2022, en frånvaro som vissa observatörer har kopplat till långvariga spänningar.
Även om mötet 2003 var kort och återhållsamt har det kommit att ses som en tidig signal om den brittiska monarkens syn på den ryske presidenten.
Källor: o2.pl, Nexta
