Mimmo Wiestål Fischetti
Tvingas betala 2,2 miljarder för att få tillbaka forskningsstöd – inför oberoende övervakare.
Columbia University har gått med på att betala motsvarande 2,2 miljarder kronor till Trumpadministrationen, efter att ha förlorat sitt statliga forskningsstöd i våras. Avtalet kommer efter hård kritik från Vita huset kring hur universitetet hanterat antisemitiska trakasserier på campus.
Protesterna som kostade Columbia 400 miljoner dollar
Det var i mars som USA:s president Donald Trumps regering beslutade att frysa statliga bidrag till Columbia University i New York, rapporterar SVT Nyheter. Totalt handlade det om 400 miljoner dollar, alltså cirka 4,4 miljarder kronor. Orsaken: universitetet ansågs ha misslyckats med att stoppa antisemitiska trakasserier i samband med pro-palestinska demonstrationer.
För att återfå forskningsstödet har Columbia nu godkänt ett avtal där universitetet betalar 200 miljoner dollar till regeringen under tre år. Dessutom går ytterligare 21 miljoner dollar till den amerikanska diskrimineringsmyndigheten EEOC.
Ingen federal kontroll – men ny oberoende granskare
En viktig punkt i förhandlingarna var kontrollen av hur Columbia hanterar sina interna riktlinjer. Trumpregeringen krävde först att en federal domare skulle övervaka universitetets förändringsarbete. Men lösningen blev en kompromiss: en oberoende granskare, vald gemensamt av båda parter, kommer att följa upp Columbia Universitys efterlevnad – bland annat vad gäller antagningar och läraranställningar.
Universitetets tillförordnade rektor Claire Shipman kallar uppgörelsen för ”ett viktigt steg framåt efter en tid av intensiv granskning och osäkerhet”.
Trump: ”Meriter framför mångfald”
Donald Trump kommenterade uppgörelsen på sociala medier och skrev att Columbia nu ”slutar med sin löjliga mångfaldspolicy” och ska börja anta studenter ”ENDAST baserat på MERITER”. Han tillade också att universitetet ska ”skydda sina studenters medborgerliga rättigheter”.
Columbia University betonar samtidigt att man inte erkänner något formellt fel. Däremot konstaterar ledningen att många judiska studenter och lärare utsatts för ”smärtsamma och oacceptabla” händelser och att reformer därför är nödvändiga.
Bakgrund: En symbolisk strid på amerikanska toppuniversitet
Columbia har varit ett av flera amerikanska elituniversitet som under det senaste året stått i centrum för protester kopplade till Israel-Palestina-konflikten. Vita huset har vid upprepade tillfällen kritiserat universiteten för att inte skydda judiska studenters trygghet.
Uppgörelsen med Columbia ses nu som ett tydligt exempel på hur den federala regeringen under president Trump vill sätta press på universitet att förändra både kultur och policy – med hot om ekonomiska konsekvenser.
