Mimmo Wiestål Fischetti
Ett dolt handskrivet meddelande från Jeffrey Epstein har hållits hemligt för utredare i sju år.
Brevets innehåll, som nu kan tvingas fram i ljuset, ger en helt ny bild av miljardärens sista tid.
Hemligstämplat i sju år
I nära sju år har ett handskrivet dokument, som uppges vara Jeffrey Epsteins avskedsbrev, legat inlåst i ett valv i en domstolsbyggnad i New York.
Enligt uppgifter till New York Times upptäcktes meddelandet av Epsteins dåvarande cellkamrat, Nicholas Tartaglione, redan i juli 2019 – kort efter att Epstein hittats medvetslös efter ett misstänkt självmordsförsök.
Trots de omfattande utredningarna kring Epsteins död har brevet förblivit dolt för både allmänheten och justitiedepartementet.
Nu har New York Times lämnat in en formell begäran till en federal domare om att häva sekretessen för dokumentet.
”Dags att säga adjö”
Tartaglione, som är en före detta polis som numera avtjänar fyra livstidsstraff, har i intervjuer beskrivit hur han hittade lappen gömd i en serieroman i deras gemensamma cell.
Enligt Tartaglione ska meddelandet ha innehållit fraser som: ”Vad vill ni att jag ska göra, bryta ut i gråt? Dags att säga adjö”.
Lappen ska även ha adresserat utredningarna mot Epstein med orden att utredarna ”inte hittat någonting” trots månader av granskning.
Dokumentet har blivit en del av Tartagliones eget rättsliga ärende, vilket ledde till att det förseglades av domare Kenneth M. Karas för att skydda advokatsekretessen.
Luckor i den officiella utredningen
Det faktum att brevet aldrig nämndes i justitiedepartementets officiella rapport från 2023 har väckt frågor om transparensen i utredningen.
En talesperson för justitiedepartementet uppger att myndigheten har genomfört en ”uttömmande insats” för att samla in alla relevanta dokument, men medger att de aldrig sett det specifika brevet.
Enligt en tvåsidig kronologi i arkiven ska Tartagliones advokater ha låtit en handstilsexpert autentisera brevet för att säkerställa att det faktiskt skrevs av Epstein.
Om dokumentet nu offentliggörs kan det ge avgörande insikter i Epsteins psykiska tillstånd veckorna innan han slutligen hittades död i sin cell den 10 augusti 2019.
Tvister och dolda bevis
Det rättsliga spelet kring brevet är komplext.
John Wieder, en av de advokater som hanterat dokumentet, bekräftar för New York Times att han personligen lämnat över originalet till en domstolstjänsteman.
Sedan dess har det förvarats i ett kassaskåp hos domstolen i White Plains.
Medan New York Citys rättsläkare fastställde dödsorsaken som självmord, fortsätter bristen på insyn och rykten om säkerhetsbrister vid Manhattan Correctional Center att göda teorier kring fallet.
Ett offentliggörande av avskedsbrevet ses nu som ett sista steg mot fullständig transparens i en av vår tids mest omskrivna rättsskandaler.
