August M
Kina har framträtt som ett oväntat möjligt resmål för Andrew Mountbatten-Windsor, enligt en kunglig biograf.
Medan mycket av spekulationerna har kretsat kring Gulfstaterna har författaren Andrew Lownie föreslagit att den tidigare hertigen av York i stället kan blicka längre bort om han skulle lämna Storbritannien.
Han klargjorde att hans bedömning grundade sig på instinkt snarare än bevis, men menade att Kinas storlek och politiska distans skulle kunna göra landet till ett attraktivt alternativ, rapporterar The Express.
En annan riktning
”Det andra alternativet, eftersom han inte kommer att ansluta sig till Assad i Moskva, är Kina”, sade Lownie till The Express.
Hans uttalanden kommer i en tid då relationerna mellan Storbritannien och Kina förblir diplomatiskt känsliga, präglade av handelsförbindelser men också politiska spänningar. En uppmärksammad flytt som involverar en medlem av kungafamiljen skulle sannolikt väcka granskning i båda huvudstäderna.
Mountbatten-Windsor har ”många affärsverksamheter” i Kina, hävdade Lownie och hänvisade till befintliga nätverk. ”Hans tidigare sekreterare Amanda Thirsk arbetar för ett kinesiskt företag. Han står den kinesiske ambassadören mycket nära – när ingen kom på hans födelsedagsfest för ett par år sedan dök den kinesiske ambassadören upp.”
Kinas enorma geografi och globala ekonomiska räckvidd skulle kunna erbjuda både synlighet och anonymitet, antydde Lownie. ”Jag har inga bevis för något av detta, förutom min instinkt”, sade han. ”Men det skulle vara en plats han kunde åka till. Han skulle kunna försvinna där, det skulle vara ett tydligt ’fuck you’ till Storbritannien från Xi Jinping.”
Ökande press
Spekulationerna följer på förnyad kontrovers kring Mountbatten-Windsor. Han greps förra veckan misstänkt för tjänstefel och släpptes senare i väntan på fortsatt utredning. Granskningen kommer efter avslöjanden kopplade till Epstein-dokumenten samt hans tidigare roll som brittiskt handelsombud. Han har konsekvent förnekat felaktigheter.
Under de senaste månaderna har han också förlorat kungliga titlar och lämnat Royal Lodge efter påtryckningar från kung Charles, enligt tidigare rapporter.
Sådana utvecklingar har intensifierat debatten om huruvida han kan komma att söka en bas utanför Storbritannien.
Antaganden om Gulfstaterna ifrågasätts
Tidigare hade uppmärksamheten riktats mot Förenade Arabemiraten, där han har band till Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan. Rapporter har gjort gällande att en bostad inom en diplomatisk enklav stod till hans förfogande.
Men Lownie hävdade att regionala ledare skulle prioritera sin relation med kung Charles. ”Om han skulle åka till Mellanöstern skulle de inte vilja stöta sig med kungafamiljen”, sade han.
”Han skulle behöva åka med den brittiska kungafamiljens godkännande – vilket, om det blev känt, skulle vara mycket impopulärt – eftersom deras band till kungen är viktigare än deras band till Andrew.”
Han noterade också att Bahrains härskare, trots avsaknaden av ett utlämningsavtal med Storbritannien, står ”mycket nära Charles” och ”inte kommer att reta upp honom”.
En eventuell flytt utomlands, särskilt till en global makt som Kina, skulle få diplomatiska undertoner som sträcker sig bortom personliga omständigheter.
Källor: The Express
