Nicolai Haugsted
Trump anklagas för att planera en permanent förändring av ett landmärke, samtidigt som advokater kräver omedelbart ingripande.
Donald Trumps namn har redan hittat sin väg till fasaden på United States Institute of Peace. Advokater som bekämpar hans administrations övertagande av organisationen fruktar nu att bultar och bokstäver kanske inte längre räcker.
Tidigare ledare för institutet, som skapades av kongressen, lämnade in en brådskande motion på torsdagen. De bad en federal appellationsdomstol att förhindra administrationen från att karva in Trumps namn direkt i stenfasaden på dess huvudkontor i Washington, medan deras bredare juridiska strid fortfarande är olöst.
En sådan ändring, hävdar de, skulle överskrida en gräns som kan visa sig vara betydligt svårare att ångra än att ta bort en skylt.
Från bultade bokstäver till inhuggen sten
Trumps namn dök upp på byggnaden i december 2025 med stora silverbokstäver, efter att hans administration meddelade att institutionen skulle kallas Donald J. Trump United States Institute of Peace.
Advokater som representerar det avsatta ledarskapet säger nu att de har anledning att tro att något mycket mer permanent förbereds.
Enligt deras brådskande ansökan verkar administrationen ha ”vidtagit åtgärder för att förbereda sig för att karva in” Trumps namn i fasaden. Advokaterna beskriver de befintliga bokstäverna som jämförelsevis tillfälliga och hävdar att gravering av presidentens namn i strukturen skulle orsaka ”irreparabel skada”.
Ingen offentlig bekräftelse har fastställt att inhuggningen är nära förestående. Vita huset och utrikesdepartementet svarade inte omedelbart på frågor från The New York Times på torsdagen om sådant arbete var planerat.
Argumenten om bokstäverna är bara det senaste kapitlet i en tvist som sträcker sig tillbaka till de första månaderna av Trumps andra mandatperiod.
Trump undertecknade en exekutiv order i februari 2025 som riktade sig mot USIP som en del av hans administrations strävan att minska delar av den federala regeringen. Personal kopplad till Elon Musks effektiviseringsoperation riktade sig senare mot organisationen, och de flesta USIP-anställda avskedades. En kamp om kontrollen över dess huvudkontor följde.
USIP:s avsatta ledarskap har hävdat att kongressen skapade institutet som en oberoende organisation och att presidenten därför saknade befogenhet att ta kontroll över det.
En federal distriktsdomare ställde sig på institutets sida i maj 2025 och slog fast att administrationens övertagande var olagligt. Den juridiska striden flyttade därefter in i appellationsprocessen, vilket lämnade institutionens och dess egendoms status omtvistad.
Advokater: Arkitekturen i sig förmedlar ett budskap
Torsdagens ansökan går bortom ett argument om vems namn som hör hemma ovanför dörren.
USIP:s tidigare ledare säger att huvudkontoret till stor del finansierades genom privata donationer och utformades medvetet för att representera institutets oberoende fredsbyggande uppdrag.
Deras motion anklagar Trump och utrikesminister Marco Rubio för att fortsätta undergräva det oberoendet trots den pågående rättstvisten.
”Missnöjda med den relativa tillfälligheten hos externa bokstäver, avser appellanterna tydligen nu att karva in president Trumps namn i fasaden på USIP:s privatägda huvudkontorsbyggnad medan denna tvist pågår”, står det i ansökan.
Advokater beskriver också huvudkontoret som ”ett verk av uttrycksfull arkitektur” avsett att symbolisera USIP:s ”oberoende uppdrag”.
Att ändra själva stenen, hävdar de, skulle därför innebära mer än ytterligare en varumärkesövning.
Tidpunkten gör USIP-tvisten särskilt slående.
Runt om i Washington har en separat juridisk strid rasat över Trumps försök att fästa sitt namn vid Kennedy Center. En federal domare slog tidigare fast att federal lag reserverar scenkonstcentret som ett minnesmärke över president John F. Kennedy och beordrade att Trumps namn skulle tas bort.
Trump och centrets Trump-allierade styrelse har fortsatt att utforska andra sätt att uppmärksamma honom på platsen, medan byggnaden nu har stängts för vad tjänstemän beskriver som nödvändiga renoveringar. En domare beslutade denna vecka att administrationen måste ge 30 dagars varsel innan större ändringar genomförs, mitt i oro för att strukturen till och med kan möta rivning.
USIP:s tidigare ledarskap försöker säkra rättsligt ingripande innan mejslar – förutsatt att det verkligen är administrationens plan – någonsin når stenen.
