August M
Europas förmåga att upprätthålla en större militär konflikt kan vara kraftigt begränsad på grund av brist på ammunition, enligt chefen för Tysklands största försvarstillverkare.
Armin Papperger, verkställande direktör för Rheinmetall, sade att de nuvarande lagren i Europa är farligt låga och kan ta slut snabbt vid storskaliga strider.
I en intervju med tidningen Neue Zürcher Zeitung varnade Papperger för att ”nästan ingen i Europa har tillräckligt (ammunition. — TMT)”.
Han sade att företaget förbereder en betydande utökning av produktionskapaciteten och siktar på att öka sin årliga produktion av artillerigranater från omkring 70 000 till 1,5 miljoner till år 2030, rapporterar Digi24.ro.
Ökande efterfrågan
Rheinmetalls chef pekade också på en stigande efterfrågan på pansarfordon och noterade att moderna slagfält i allt högre grad kräver starkare skydd för soldater mot drönare och missilangrepp.
Enligt Papperger har Rheinmetalls orderstock vuxit till nästan 70 miljarder euro och kan fördubblas inom det kommande året.
Många av kontrakten som för närvarande är under arbete är planerade för leverans mot slutet av decenniet, särskilt mellan 2029 och 2030.
Europa köper fler vapen
Data från Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) visar den snabba ökningen av försvarsupphandlingar i Europa.
Under de senaste fem åren har Europas vapenimport mer än tredubblats, vilket gör regionen till världens största vapenköpare med 33 procent av de totala leveranserna.
Nästan hälften av dessa importer, omkring 48 procent, har kommit från USA, vars vapenexport till Europa ökade med 217 procent under samma period.
Ukraina driver innovation
Ryska vapenexporter har minskat kraftigt under samma tidsperiod och har fallit med omkring 64 procent, vilket lämnar Moskva med en andel på 6,8 procent av den globala vapenmarknaden.
När Europa försöker stärka sin egen försvarsindustri har flera initiativ fokuserat på samarbete med Ukraina.
Enligt The Wall Street Journal gör ett program kallat ”Build With Ukraine” det möjligt för europeiska länder att få tillgång till ukrainska militära teknologier som utvecklats under kriget.
Ett exempel är drönarfabriken ”Linz” nära München, ett samriskföretag mellan Tysklands Quantum Systems och Ukrainas Frontline Robotics, där ungefär 80 procent av de anställda är ukrainare.
Tyskland har i år avsatt mer än 11 miljarder euro i militärt stöd till Ukraina, inklusive upp till 2 miljarder euro som ska stödja gemensamma produktionsprojekt.
Källor: Digi24, Neue Zürcher Zeitung, SIPRI, The Wall Street Journal
