Jens Asbjørn Bøgen
Ivern att visa resultat håller på att förstöra systemet inifrån.
Ryssland upplever en exceptionell våg av politiska gripanden som har skakat landets härskande klass.
Från högt uppsatta domare och regionala guvernörer till närstående till den tidigare försvarsministern Sergej Sjojgu – få går fria i det som analytiker beskriver som en utrensning förklädd till rättvisa.
Bakom detta ligger en kampanj av konfiskationer och lojalitetstester som väcker både rädsla och överlevnadsinstinkter inom Kremls elit.
Enligt Tatiana Stanovaja vid Carnegie Politika söker statsapparaten, medan kriget drar ut på tiden och Vladimir Putin fokuserar på fronten, både materiella resurser och offentliga demonstrationer av ”rättvisa”.
Repression utan gränser
I en kommentar kopplar Stanovaja, seniorforskare vid Carnegie Russia Eurasia Center, delvis gripandena till ambitionerna hos säkerhetstjänstemän som är angelägna om att visa resultat genom arresteringar och beslag av tillgångar.
Men mönstret går djupare. De oskrivna gränser som en gång begränsade den repressiva makten har upplösts.
Även auktoritära system upprätthåller vanligtvis informella gränser – vanor, rädslor eller gemensamma minnen – som hindrar säkerhetsapparaten från att vända sig mot sig själv.
I Ryssland formades denna gräns länge av traumat från Stalins utrensningar och elitens rädsla för att bli uppslukad av sitt eget system.
Enligt Stanovaja upprättade underrättelsetjänsterna redan före invasionen av Ukraina dossierer över tusentals personer, men agerade sällan – om det inte gällde maktkamper eller anklagelser om förräderi. ”Telefonrättvisa” från en inflytelserik beskyddare kunde fortfarande skydda en pressad byråkrat.
Försvunna skyddsnät
Dessa skyddsmekanismer har försvunnit. Kriget har pressat Rysslands ekonomi och omdefinierat korruptionen i stället för att utrota den. Patronagenätverk som tidigare gav skydd faller nu samman i konkurrensen om allt knappare resurser.
Att vara knuten till en mäktig person har blivit riskabelt – eliter överger allt oftare sina allierade för att undvika konflikter med säkerhetstjänsterna.
Den pågående ”nationaliseringskampanjen” har gjort beslag av tillgångar till ett politiskt vapen. Måltavlorna är ofta tjänstemän med egendom utomlands, regimkritiker eller företag som anses ineffektiva. När åklagare väl inleder en utredning följer konfiskeringen snart därefter.
Nyliga gripanden – såsom det av Oleg Tsemetsov, tidigare viceguvernör i Sverdlovskregionen – illustrerar denna trend. I Moskva vågar få ingripa. Det som en gång verkade exceptionellt känns nu rutinmässigt.
Lyx som brott
Att visa rikedom, som en gång hyllades bland eliten, väcker nu misstankar. I krigstidens Ryssland framställs överflöd som ett moraliskt misslyckande.
Fallet med personer som Aleksandr Zapesotskij, tidigare rektor vid Humanistiska universitetet i S:t Petersburg, och den tidigare vice försvarsministern Timur Ivanov – båda kända för sin extravagans – visar hur åklagare använder ”moraliska” berättelser för att rättfärdiga straff.
Återhållsamhet och lojalitet har blivit symboler för patriotism. En lyxig livsstil, som tidigare tolererades, betraktas nu som ett svek.
En maskin som livnär sig själv
Repressionens kretslopp upprätthåller sig självt. Varje ny tjänsteman försöker överträffa sina föregångare med fler gripanden och fler beslag, vilket driver systemet mot ständig eskalation.
Utnämningen av riksåklagaren Igor Krasnov till ordförande för Högsta domstolen förändrar föga. Utredningsmakten ligger fortfarande hos Undersökningskommittén och FSB, vars drivkraft inte visar några tecken på att avta.
Att sluka sina egna skapare
När Rysslands isolering fördjupas under krigets villkor överlever dess styrsystem genom att förtära sig självt. Varje akt av repression rättfärdigas med ”frontens behov”.
De som en gång byggde kontrollmaskineriet finner sig nu inom dess räckhåll. I en stat formad av konflikt skyddar apparaten inte längre eliten – den slukar den.
