Nicolai Haugsted
Donald Trumps nya pressekreterare möter redan spekulationer om sin avgång efter en allmänt kritiserad första briefing i Vita huset.
Donald Trump har aldrig varit särskilt blyg för att ersätta högt uppsatta tjänstemän i Vita huset, och hans administrations personalbeslut har ofta väckt nästan lika mycket uppmärksamhet som dess politik.
För den som tar sig an ett av Washingtons mest synliga jobb innebär den historien en uppenbar utmaning. Att hålla presidenten nöjd är bara en del av uppdraget. Att möta ett rum fullt av journalister är en annan.
Katie Zacharia har knappt hunnit installera sig i sin nya position som pressekreterare i Vita huset, men spekulationerna om hennes framtid cirkulerar redan.
Efter en allmänt kritiserad debutbriefing tisdagen den 13 oktober, öppnade prognosplattformen Polymarket en marknad där handlare kunde satsa på hur länge Trumps senaste utnämning kommer att behålla jobbet.
Hennes första briefing har redan utlöst vadslagning om hennes avgång
Enligt The Independent varade Zacharias första framträdande bakom Vita husets podium bara 14 minuter.
Den nyutnämnda pressekreteraren verkade nervös när hon läste upp förberedda uttalanden som lyfte fram administrationens framgångar.
Hon accepterade därefter frågor från endast tre konservativa nyhetskanaler innan hon avslutade briefingen.
Hennes prestation fick snabbt kritik online, och Polymarket-användare började satsa på om hennes karriär i Vita huset kunde bli ovanligt kort.
Tisdag kväll indikerade plattformen en 8 procents marknadsbaserad sannolikhet att Zacharia skulle lämna sin position före slutet av oktober.
Siffran steg till 29 procent för en avgång före den 31 december.
Dessa siffror återspeglar handlarnas positioner snarare än en officiell bedömning av hennes anställningstrygghet, och de kan förändras snabbt.
Kritiker drar redan upp ett ökänt Vita huset-rekord
Zacharias debut föranledde jämförelser med Anthony Scaramucci, vars berömda korta tid som kommunikationsdirektör i Vita huset varade i bara tio dagar under 2017.
Brottmålsadvokaten Scott Greenfield var bland dem som ifrågasatte om den nya pressekreteraren kunde få en lika kort karriär.
”Vad är över/under att hon inte håller längre än en Scaramucci?” skrev han på X.
Scaramucci själv anslöt sig till konversationen efter att den oberoende journalisten George Sisca föreslog att han kanske skulle vara nöjd med att se sitt rekord utmanas.
”Inte jag. Jag hoppas hon klarar det”, svarade Scaramucci.
Kritiken var inte begränsad till sociala medier-observatörer.
En före detta tjänsteman i Trump-administrationen, beskriven av The Independent som att han upprätthåller nära kontakter med nuvarande personal i Vita huset, kallade enligt uppgift Zacharias första briefing för ”en tågolycka”.
Samma källa hade tidigare karakteriserat hennes utnämning som ”ett skämt” och föreslog att hon skulle vara ”borta inom sex månader”.
Sådana bedömningar förblir åsikter från kritiker och anonyma källor, snarare än bevis på att Vita huset förbereder sig för att ersätta henne.
Vita huset ger en helt annan bedömning
Medan kritiker ifrågasatte Zacharias prestation, försvarade högt uppsatta tjänstemän i administrationen offentligt sin nya kollega.
Vita husets kommunikationsdirektör Steven Cheung beskrev hennes första framträdande som en ”enorm start”.
”Hon dominerade rummet och påminde effektivt det amerikanska folket om allt det fantastiska arbete som president Trump och hans administration har utfört hittills”, skrev Cheung på X.
Hans bedömning stod i skarp kontrast till reaktionen online, vilket belyser oenigheten om huruvida Zacharias debut representerade en svår första dag eller ett mer betydande problem.
Vita huset har inte meddelat några planer på att ersätta henne.
En svår uppgift att följa upp
Zacharia ärvde rollen från Karoline Leavitt, som avgick i slutet av augusti för att tillbringa mer tid med sin unga familj.
Leavitt hade blivit känd för sina stridbara utbyten med reportrar, vilket etablerade en offentlig profil som gjorde hennes avgång särskilt märkbar.
Trump själv berömde sin avgående talesperson innan han gick ombord på Air Force One i augusti.
”Jag har aldrig haft så många jobbansökningar i mitt liv. Alla vill ha det jobbet. De älskar det jobbet. Hon har gjort det jobbet väldigt glamoröst”, sade presidenten.
Positionen förblev därefter vakant i mer än en månad, med högt uppsatta personer i administrationen, inklusive vicepresident JD Vance och justitieminister Todd Blanche, som hjälpte till med briefningar.
Zacharia kom med erfarenhet inom konservativa medier och politisk kommunikation.
Enligt hennes LinkedIn-profil arbetade hon tidigare som senior kommunikationsrådgivare för Trumps plattform Truth Social, framträdde som kommentator på Fox News och Newsmax, och tjänstgjorde kortvarigt i Department of Homeland Securitys pressteam.
Hennes bakgrund tyder på förtrogenhet med administrationens budskap, även om att leda en briefing i Vita huset ställer andra krav.
För närvarande kvarstår Zacharia i sin position, med administrationen som offentligt stöder henne.
Prognosmarknadens tidiga aktivitet visar hur snabbt spekulationerna har samlats kring hennes utnämning, men det erbjuder ingen bekräftelse på att hennes avgång är nära förestående.
Hennes nästa framträdanden inför Vita husets presskår kommer att ge en tydligare indikation på hur hon avser att hantera rollen bortom en svår öppningsdag.
