Experterna varnar: Ryssland laddar för storoffensiv

Samtidigt växer tvivlen kring om Moskva faktiskt har förmågan att genomföra det som beskrivs som en avgörande offensiv.

Bedömningarna kommer i ett läge där kriget går in i ännu ett avgörande skede och där både retorik och realitet ifrågasätts.

Tvivlen i fokus

Flera militära bedömare menar att Ryssland talar om storskaliga planer, men att den faktiska slagkraften är begränsad.

Rekryteringen uppges vara svårare än tidigare och förlusterna höga.

Ukrainas försvar har samtidigt förändrats i grunden. Drönarbaserade system har gjort ryska anfall kostsamma och tvingat fram enklare, mer riskfyllda taktiker.

Enligt flera militära bedömare har detta lett till små territoriella vinster till priset av mycket stora förluster.

Planer på offensiv

Mot den bakgrunden rapporteras ändå att Ryssland samlar styrkor för ett större anfall under våren och sommaren.

Enligt uppgifter som Kyiv Post hänvisar till ska målet vara att pressa Ukraina militärt och därefter diktera villkoren för ett fredsavtal.

Planeringen uppges främst rikta sig mot östra Ukraina, med en möjlig utvidgning mot södra delar senare under sommaren.

Syftet ska vara att binda upp och försvaga Ukrainas markstyrkor.

Uppskattningar pekar på att tiotusentals ryska soldater kan sättas in i ett huvudangrepp.

Västerländska analyser

Liknande slutsatser dras av västerländska analytiker.

Den USA-baserade tankesmedjan Institute for the Study of War bedömer att Ryssland byggt upp reserver för en större offensiv, något som stöds av observerade truppförflyttningar.

Samtidigt konstaterar analysen att ambitionerna står i kontrast till Kremls offentliga uttalanden om fred och att de militära målen kan vara orealistiska.

Drönarförsvaret och Ukrainas anpassningsförmåga pekas ut som avgörande hinder.

Strider och verklighet

På marken fortsätter striderna utan avgörande genombrott. Ukrainska styrkor uppges ha stått emot ryska angrepp under lång tid, trots återkommande försök till framryckning.

Enligt tidningen har tidigare toppmilitärer i väst uttryckt förtroende för att Ukraina även kan stå emot ett större anfall, med hänvisning till både försvarsförmåga och folkligt stöd.

Det stärker bilden av att en ny rysk offensiv kan bli långvarig och dyr, snarare än avgörande.

Eskalering snarare än fred

Ukrainska militärer och analytiker varnar för att ryska fredssignaler inte speglar utvecklingen på slagfältet.

I stället pekar de på fortsatt mobilisering och ökade stridsinsatser.

Slutsatsen bland flera bedömare är att Ryssland kan försöka sätta in sina återstående resurser när vädret förbättras, men att utfallet sannolikt blir begränsade framsteg till mycket höga kostnader.

Källa: Kyiv Post