Nicolai Haugsted
Enligt FBI upptäcktes och stoppades krypskyttar vid evenemanget.
En högtidlighet som var tänkt att markera en historisk milstolpe för USA står nu i centrum för en omfattande federal utredning, efter att myndigheterna avslöjat att de hade avvärjt vad de beskriver som en koordinerad komplott riktad mot ett uppmärksammat UFC-evenemang där president Donald Trump deltog.
Enligt Reuters, via domstolshandlingar som offentliggjordes i tisdags, grep federala agenter fem personer som anklagas för att ha planerat en attack mot UFC America 250-evenemanget som hölls på Vita husets gräsmatta under helgen.
Evenemanget genomfördes utan incidenter, men utredare hävdar nu att ett betydligt farligare scenario hade utspelat sig bakom kulisserna.
Påstådd komplott involverade drönare och krypskyttar
Federala myndigheter hävdar att gruppen avsåg att använda drönare utrustade med sprängämnen för att attackera ett område nära Vita husets norra sida.
Utredare hävdar att målet inte bara var att skapa kaos, utan också att leda deltagare mot en utsedd utgång där beväpnade angripare sedan skulle öppna eld.
Trump deltog i evenemanget på lördagen, vilket sammanföll med hans 80-årsfirande och utgjorde en del av firandet av 250-årsjubileet av USA:s självständighet.
Flera högt uppsatta republikanska lagstiftare, donatorer och tjänstemän från administrationen var också närvarande.
FBI-chefen Kash Patel sade att myndigheterna blev medvetna om hotet dagar före evenemanget.
”Den 10 juni blev FBI och våra brottsbekämpande partners medvetna om ett potentiellt hot mot UFC America 250-evenemanget i Washington, D.C. som involverade individer utanför National Capital Region”, sade Patel i ett uttalande.
Fem personer gripna
Domstolshandlingar indikerar att minst tre av de misstänkta har åtalats för stämpling till mord.
Ytterligare anklagelser inkluderar konspiration mot USA och flera vapenrelaterade brott.
Myndigheterna säger att gruppmedlemmarna verkade dela antistatliga konspirationsidéer. Domstolshandlingar antyder vidare att frustration över hanteringen av filer kopplade till den dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein spelade en roll i att motivera några av de inblandade.
Utredare hävdar också att en misstänkt uttryckte intresse för att rikta in sig på lagstiftare som hade mottagit kampanjbidrag från pro-israeliska organisationer.
Inga erkännanden har ännu lämnats i domstol, och information om försvarsadvokater för de åtalade var inte omedelbart tillgänglig.
Moderns varning bidrog till att avslöja fallet
Utredningen tog enligt uppgift fart efter att modern till den 19-årige misstänkte Tycen Proper kontaktat lokal polis i Ohio.
Myndigheterna säger att hon blev orolig efter att hennes son köpt flera vapen och börjat kommunicera med personer online som hon ansåg vara farliga.
Enligt en FBI-rapport erkände Proper senare för utredare att han kände till planer på en koordinerad attack kopplad till UFC-evenemanget.
Fox News Digital rapporterade att så många som 23 individer kan ha varit kopplade till det bredare nätverket.
Frågor kvarstår om bredare kopplingar
Från G7-toppmötet i Frankrike sade Trump att han inte hade informerats om den påstådda komplotten innan reportrar frågade honom om den.
Vicepresident JD Vance antydde att utredare nu fokuserar på att fastställa hur omfattande operationen kan ha varit och om externt stöd spelade en roll.
”Tjugotre personer når inte den punkten där de kommer att begå en massiv terrorincident i Washington, D.C. utan allvarlig finansiering, utan allvarlig samordning”, sade Vance under en intervju med Fox News.
Federala myndigheter har inte meddelat några ytterligare gripanden, men utredare fortsätter att granska vad de beskriver som ett bredare nätverk kopplat till den påstådda planen.
