Johanna Ekman
Trots tidigare hot och uteblivna toppledare samlas ryska och ukrainska delegationer i Istanbul för förhandlingar. Ukrainas försvarsminister leder samtalen, medan den ryska sidan anklagas för att sakna verkligt förhandlingsmandat.
Trots att Rysslands president Vladimir Putin och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj båda valt att inte närvara vid det kommande mötet i Istanbul, kommer respektive delegation ändå att mötas. Enligt Rysslandskännaren Malcolm Dixelius har förhandlingarna låga förväntningar – men Ukraina försöker ändå driva frågan om eldupphör framåt.
Ukrainas delegation leds av försvarsminister Rustem Umjerov, som enligt Dixelius deltagit i alla tidigare förhandlingar.
– De kommer definitivt att tala om ett eldupphör, säger han i ’Efter fem’ på TV4.
På den ryska sidan leds samtalen av före detta kulturministern Vladimir Medinskyj. I delegationen ingår också vice utrikesminister Mikhail Galuzin, vice försvarsminister Aleksandr Fomin och underrättelsechefen Igor Kostjukov. Dixelius är kritisk till sammansättningen.
– Medinskyj själv tycker inte att det ska finnas något Ukraina. Fomin hotade ukrainarna förra gången de förhandlade med ”vi förintar er om ni inte gör som vi säger”, påminner han.
Att det finns stora skillnader i vilka representanter som skickas är också ett tecken på förhandlingsviljan, menar han.
Dixelius menar att även om Zelenskyj inte lyckades få Putin att delta i mötet, har han ändå valt att skicka en delegation som framstår som mer kraftfull än den ryska.
Enligt honom kommer den ukrainska sidan troligen att försöka driva samtalen så långt det går i hopp om att nå ett eldupphör, även om det är oklart om de kommer att få någon respons.