August M
Under mer än fem decennier symboliserade F-14 Tomcat långräckviddigt luftförsvar och flygteknologi från kalla kriget. Nu kan flygplanets operativa historia ha nått sitt sista kapitel, enligt israeliska uppgifter.
Israeliska tjänstemän säger att de sista operativa F-14-stridsflygplanen förstördes under en attack mot en iransk flygbas tidigare denna månad, vilket markerar slutet på flygplanets tjänstgöring.
Attacken uppges ha ägt rum den 8 mars 2026 och riktade sig mot en militär anläggning i Isfahan där de återstående Tomcat-planen var stationerade, enligt israelisk militär underrättelsetjänst citerad av WPTech.
Om uppgifterna bekräftas skulle attacken sätta punkt för flygplanets 54 år långa operativa livslängd, efter att det först togs i tjänst i början av 1970-talet.
En unik överlevare
Efter att USA:s flotta pensionerade F-14 år 2006 förblev Iran det enda landet som fortfarande använde flygplanet.
Trots sin ålder ansågs jaktplanen farliga på grund av sina långräckviddiga vapensystem.
Tomcat kunde bära AIM-54 Phoenix-robotar som kunde slå mot mål mer än 180 kilometer bort. Iran tog senare fram en egen version av roboten, känd som Fakour-90.
Även i begränsat antal betraktades dessa flygplan som en värdefull del av Irans luftförsvarsförmåga.
Byggt för hangarfartyg
F-14 konstruerades som ett luftförsvarsflygplan för USA:s hangarfartyg under kalla kriget.
Dess karakteristiska vingar med variabel svepvinkel gjorde att flygplanet kunde prestera väl både vid låga hastigheter, exempelvis vid landning på hangarfartyg, och vid höga hastigheter på upp till Mach 2,3.
Flygplanet opererades av en besättning på två personer, med en pilot i främre sätet och en radarinterceptofficer som ansvarade för att hantera radar- och vapensystem.
En teknologisk milstolpe
Tomcat var anmärkningsvärd inte bara för sina prestanda utan också för sin avancerade elektronik.
Ett av dess nyckelsystem var Central Air Data Computer (CADC), ett tidigt mikroprocessorbaserat system som bearbetade information från flera sensorer för att styra flygplanets system och flygdata.
Tillsammans med radarn Hughes AN/AWG-9 och Phoenix-robotsystemet gjorde tekniken det möjligt för flygplanet att bekämpa flera mål på långt avstånd.
Dessa förmågor bidrog till att definiera F-14 som ett av de mest igenkännliga stridsflygplanen från sin era.
Källor: WPTech
