Jens Asbjørn Bøgen
Putin är ”inte på humör för fred”, som en källa uttryckte saken.
När kriget i Ukraina drar ut på tiden verkar Moskva inte vara redo att trappa ner striderna.
Trots förnyade diplomatiska ansträngningar insisterar Kreml på att tiden ännu inte är mogen för ett eldupphör.
Men eftersom Ryssland har förlorat mer än en miljon soldater under de 44 månaderna av strider kvarstår frågan: varför är Putin inte intresserad av ett vapenstillestånd?
Enligt källor nära den ryska regeringen beror det på att Putin vill ge sin armé tid att uppnå något som den har lovat honom.
Vill ha tid att erövra viktiga städer
En rapport från Kyiv Post citerar en källa i Kreml som säger att Ryssland anser att ett stopp av konflikten i det här skedet bara skulle gynna Ukraina.
Kremls mål uppges vara att få full kontroll över flera strategiskt viktiga städer innan man överväger förhandlingar.
Källor antyder att den ryska ledningen medvetet fördröjer fredsansträngningarna för att ge sina styrkor mer tid att göra framsteg på slagfältet.
Ingen aptit på fred
Kremlinsiders berättade för den oberoende ryska publikationen Verstka att Putin har avvisat ett förslag från USA:s president Donald Trump om att frysa fientligheterna.
Enligt uppgift insisterade Putin på att Ukraina måste överlämna hela Donetskregionen innan några samtal kan inledas.
Detta avslag ska enligt källor ha lett till att ett planerat möte mellan Trump och Putin i Budapest ställdes in.
Vill ha fler städer
”Det finns ingen fredsstämning i Kreml”, sade en källa nära den ryska regeringen.
”Om militären skulle stanna nu skulle vi snart stå inför samma risker och återvända till utgångspunkten – bara att trupperna då hade återhämtat sig”, tillade källan.
Kyiv Post citerar kremlvänliga analytiker som hävdar att militära ledare har lovat Putin full kontroll över de strategiskt viktiga städerna Pokrovsk och Kupjansk.
”Så länge vi inte har säkrat dessa positioner kommer vi inte att tala om kontaktlinjen”, sade en källa och tillade att förhandlingarna medvetet har fördröjts sedan maj för att möjliggöra ytterligare framsteg.
Ryska styrkor genomför för närvarande intensiva attacker i syfte att inta Pokrovsk och Kupjansk – två centrala städer som anses avgörande för Kremls militära mål.
Tjänstemän och medier som står Moskva nära antyder att ledningen kan komma att ompröva sin hållning till förhandlingar när dessa städer väl är säkrade – men inte förr.
