Daniel Wolfram
Rapparen fortsätter sitt fall.
När rapparen från Chicago uppträdde under sitt riktiga namn, skulle han aldrig ha satt sin fot i ett land som ständigt hotas av bombningar.
Men efter skandal efter skandal tvingas han nu söka sig till okonventionella platser.
Och detta för honom till ett land som befinner sig i ett aktivt krig med sin granne.
Through the Wire
Kanye West är på väg till Ryssland. Enligt The Moscow Times kommer rapparen, tidigare känd som Kanye West, att vara huvudakt på två konserter på Gazprom Arena, som rymmer 80 000 åskådare, i Sankt Petersburg i oktober i år.
Biljetter finns till försäljning nu. VIP-platser kostar upp till 1 880 US-dollar, medan standardbiljetter börjar på 106 US-dollar. En lokal arrangör som tidigare har tagit västerländska artister som Flo Rida och Akon till landet, och som har bokat Ye, artisten tidigare känd som Kanye West, står som värd för konserterna.
De ryska datumen kommer efter en framgångsrik sommar för den skandalomsusade rapparen. Ye uppträdde inför 118 000 personer i Istanbul, Turkiet, och 70 000 i Tbilisi, Georgien.
Devil in a New Dress
De planerade konserterna kommer efter år av global upprördhet över artistens handlingar och uttalanden. Ye väckte stor vrede i en av sina senaste skandaler genom att yttra antisemitiska kommentarer, prisa Adolf Hitler och släppa en låt med titeln ”Heil Hitler” i maj 2025.
Affärspartner drog sig snabbt ur. E-handelsjätten Shopify stängde ner hans onlinebutik efter att den erbjudit T-shirts med hakkors.
Även regeringar ingrep. Storbritannien förbjöd Ye att resa in i landet i april, medan turnédatum i hela Europa ställdes in.
Black Skinhead
Kanye West har byggt djupa kopplingar i Ryssland genom åren. Han samarbetade med den ryske designern Gosha Rubchinskiy, som blev Yeezys designchef i slutet av 2023.
Han fick också hård kritik för att ha åkt till Moskva redan 2024 för Rubchinskiys födelsedag. Detta kom kort efter att West kallat sig själv en ”ung Putin”.
Hans återkomst väcker också kritik mot artister som uppträder i Ryssland under kriget mot Ukraina. Kritiker varnar för att dessa framträdanden genererar skatteintäkter för Ryssland och bidrar till att normalisera regimen.
All Falls Down
Säkerhetsriskerna med att uppträda i Ryssland är fortsatt reella. Bara förra månaden ställde ryska tjänstemän in musikfestivalen Outline nära Moskva på grund av ukrainska drönarhot.
Ukraina har haft framgång med sina långdistansdrönarattacker djupt inne på ryskt territorium, vilket gör det svårare för Ryssland att upprätthålla normala fritidsaktiviteter som konserter och festivaler.
Så det återstår att se om artisten bakom The College Dropout till slut kommer att kunna uppträda.
