Kenneth Glad
Nyligen offentliggjorda handlingar från justitiedepartementet har återigen riktat strålkastarljuset mot nätverket kring Jeffrey Epstein. Dokumenten innehåller inga nya anklagelser mot Bill Clinton. Men de tar åter upp hur relationen inleddes och vilka som bidrog till att möjliggöra den.
Enligt BBC planerar ett republikanskt lett utskott i representanthuset att i dag förhöra den tidigare presidenten som en del av sin granskning av Epsteins uppmärksammade kontakter. Sammanträdet väntas äga rum bakom stängda dörrar innan några utskrifter offentliggörs.
I centrum för den förnyade granskningen står en deposition från 2025 med Ghislaine Maxwell. I sitt vittnesmål inför biträdande justitieminister Todd Blanche beskrev hon sig själv som mellanhand.
”Epstein hade åkt till Vita huset, men de hade inte träffats”, uppgav hon. ”De träffades på grund av mig.”
Maxwell, som dömdes 2021 för sexhandel, avböjde senare att svara på frågor inför kongressen och åberopade sin konstitutionella rätt att inte belasta sig själv. Hennes advokat svarade inte på BBC:s begäran om kommentar.
Clinton har inte anklagats för brott, och ingen av Epsteins anklagare har påstått att han begått några övergrepp. Trots det har republikanska lagstiftare framställt utredningen som en del av en bredare granskning av ansvarstagande inom eliten, medan demokrater har ifrågasatt dess politiska tajmning.
Resor och filantropi
Flygloggar som granskats av BBC visar att Clinton reste med Epsteins privatjet vid flera tillfällen mellan februari 2002 och november 2003. En av de mest uppmärksammade resorna inleddes i september 2002, då han gav sig av på en rundresa i afrikanska länder kopplad till hans stiftelses hiv- och aidsinitiativ.
Resan väckte uppmärksamhet då. Det gör den fortfarande.
Clintons tid efter presidentskapet höll då på att utvecklas till en global filantropisk verksamhet. Liksom andra tidigare presidenter förlitade han sig på donatorer, företagspartner och privat logistiskt stöd för att upprätthålla sitt internationella arbete.
Epstein, en finansman med omfattande kontakter, erbjöd tillgång till ett långdistansflygplan som kunde ta emot personal och agenter från Secret Service.
I en edsvuren utsaga som lämnades in till kongressen förra månaden och som citeras av BBC skrev Clinton: ”Mr Epstein erbjöd ett flygplan som var tillräckligt stort för att rymma mig, min personal och min säkerhetsdetalj från US Secret Service, till stöd för besök i stiftelsens filantropiska verksamhet.”
Han har hävdat att flygningarna var knutna till stiftelsens projekt och konferenser och att han aldrig besökte Epsteins ö.
Mejl och efterspel
Justitiedepartementets handlingar innehåller också mejl mellan Maxwell och Doug Band, en senior rådgivare till Clinton under den perioden. Korrespondensen blandar samordning av resor med personligt språk.
Band kallade Maxwell sin ”sociala matchmaker” och skrev: ”Men samtidigt är du min älskare”, enligt mejlen. I uttalanden som rapporterats av The New York Times beskrev han senare Maxwell som ett ”monster” och förnekade någon fysisk relation. Han har inte anklagats för brott.
Maxwell sade till utredare: ”Det var jag som bad Epstein att tillhandahålla flygplanet.”
Clinton tog upp kopplingen direkt i sina memoarer från 2024 och skrev att han ”alltid hade tyckt att Epstein var märklig men inte hade någon aning om de brott han begick” samt tillade: ”Jag önskar att jag aldrig hade träffat honom.”
Fredagens sammanträde lär knappast avgöra den bredare politiska debatten. Men det kommer att lägga ytterligare ett kapitel till en relation som har granskats i flera år och som fortsatt väcker kongressens intresse.
Källor: BBC, The New York Times
