Nicolai Haugsted
Kung Charles har gett tummen upp.
Skottlands återkomst till fotbolls-VM har lett till ett ovanligt politiskt beslut, där Kung Charles har godkänt en engångshelgdag för att uppmärksamma landslagets efterlängtade framträdande på fotbollens största scen.
Enligt Express kommer måndagen den 15 juni att vara en allmän helgdag i Skottland, efter att regeringsledare argumenterat för att supportrar bör få möjlighet att fira landets första VM-kampanj på nästan tre decennier.
Tidpunkten spelade en stor roll i förslaget. Skottlands öppningsmatch mot Haiti är planerad att sparka igång klockan 02.00 lokal tid, vilket innebär att många supportrar står inför en sömnlös natt.
Första VM sedan 1998
Skottland säkrade kvalificeringen till turneringen genom att besegra Danmark med 4–2 i november förra året, vilket avslutade en väntan som sträckte sig tillbaka till VM 1998.
Försteminister John Swinney sade att tillfället förtjänade särskilt erkännande.
”Skottland kommer att vara på världsscenen i sommar och jag vill att så många som möjligt ska kunna fira det ögonblicket.”
Regeringstjänstemän argumenterade för att helgdagen skulle göra det möjligt för samhällen runt om i landet att samlas och stötta landslaget oavsett resultat.
Swinney betonade också fotbollens betydelse inom den skotska kulturen.
”Fotboll betyder mycket för många människor i det här landet och det har gått nästan tre decennier sedan vårt herrlandslag spelade i VM-slutspelet.”
Alla tar inte ledigt
Kung Charles godkände formellt förslaget, men implementeringen varierar över Skottland.
Offentliganställda som är direkt anställda av den skotska regeringen garanteras ledigt. Privata arbetsgivare är dock fria att besluta om personalen får den extra helgdagen.
Lokala myndigheter har också valt olika tillvägagångssätt.
Endast fem kommuner – Aberdeen City, Dundee City, Glasgow, Renfrewshire och South Lanarkshire – har bekräftat att anställda kommer att få en betald ledig dag och att skolor kommer att stänga.
De flesta av Skottlands lokala myndigheter har valt att inte delta.
England får vänta
Medan skotska supportrar har fått kungligt stöd för en firardag, har engelska supportrar inte beviljats liknande behandling.
Englands VM-schema inkluderar kvällsmatcher, där den senaste matchen börjar klockan 22.00 brittisk tid.
Skottlands andra gruppspelsmatch mot Marocko är planerad till den 19 juni och kommer att starta klockan 23.00, en betydligt mer hanterbar tid för supportrar.
En sällsynt sporthelgdag
Tjänstemännen bakom förslaget sade att målet är att skapa en möjlighet för människor i hela Skottland att samlas under ett sällsynt sportevenemang.
Swinney tackade Kungen för att han stöttade initiativet och uppmanade företag att hjälpa anställda att delta där det är möjligt.
”Jag är mycket tacksam mot Hans Majestät Kung Charles för att han godkände förslaget och jag uppmanar arbetsgivare runt om i landet att samarbeta med personalen för att införa lämpliga arrangemang som gör att så många som möjligt kan delta i firandet.”
Skottland går in i turneringen i grupp C tillsammans med Brasilien, Marocko och Haiti, medan landet förbereder sig för sitt första VM-framträdande på nästan 30 år.
