Litauiska ledare pressar säkerhetstjänsterna när smuggelballonger sprids till den ryska gränsen

Den växande frustrationen i Litauens parlament håller på att omforma den nationella diskussionen om smuggling, samtidigt som högt uppsatta tjänstemän möter krav på snabbare resultat och kraftfullare åtgärder.

Politiska ledare varnade för att allmänhetens tålamod håller på att ta slut, medan säkerhetsmyndigheterna ställs inför allt mer uppfinningsrika kriminella nätverk.

Ökande politiska spänningar

Enligt Lrytas kallade Socialdemokratiska partiet (LSDP) denna vecka till sig rikspolischefen Arūnas Paulauskas och chefen för gränsbevakningstjänsten (SBS), Rustamas Liubajevas, till en genomgång i Seimas som dominerades av oro över ballongsmugglingskrisen.

LSDP:s ordförande Mindaugas Sinkevičius varnade för att medborgarna blir allt mer oroliga på grund av störningar i flygtrafiken och återkommande kvällsrapporter om ballongincidenter.

Han sade till tjänstemännen att invånarna ”saknar det tålamodet eller överväldigas av en sådan hjälplöshet” och uppmanade säkerhetsmyndigheterna att klargöra vilka ytterligare resurser — ekonomiska, tekniska eller personalmässiga — som krävs för att strypa marknaden inne i Litauen.

Partiledaren tillade att allmänheten behöver trovärdiga försäkringar om att utredningarna fortskrider.

Inför den kommande rese- och helgsäsongen konstaterade han att människor ”inte längre vet vad de ska planera för eller vad de ska förvänta sig”.

Appeller från brottsbekämpande myndigheter

Paulauskas lyfte enligt Lrytas fram stora framsteg under året. Polisen har beslagtagit närmare 5,5 miljoner paket illegala cigaretter — ett rekord — och avslöjat nybyggda hemliga fabriker inom EU, bland annat en som stoppades i Kaunasområdet i våras.

När det gäller ballongverksamheten varnade han för att myndigheterna konfronterar organiserade grupper som använder avancerade metoder för att dölja sin verksamhet.

Bevisinhämtningen är, sade han, ”extremt komplicerad, svår och långvarig”, och han bad allmänheten att inte förvänta sig ”väldigt snabba, plötsliga resultat” om åklagarna ska kunna säkra vattentäta fällande domar.

Liubajevas riktade också en appell till lagstiftarna och begärde deras stöd för de reformer som inrikesministern föreslagit för att stärka möjligheterna till civilrättsligt förverkande av tillgångar. Han betonade att ytterligare personal är akut nödvändig när trycket vid gränsen ökar.

Växande smuggelrutter

Först efter att de politiska farhågorna hade bemötts beskrev SBS det föränderliga säkerhetshotet. Enligt Lrytas uppgav Liubajevas att smuggelballonger numera inte bara kommer från Belarus — den tidigare huvudrutten — utan också från den ryska exklaven Kaliningrad.

Han sade att en enda dag nyligen drev ett stort kluster av ballonger mot Lettland, där polis och gränsbevakning grep både smuggellasten och dem som skickats för att hämta den.

Befälhavaren varnade för att dessa förändringar visar hur grannregimerna anpassar sina metoder för att utöva press på Litauen.

Källor: Lrytas

Lithuanian Leaders Press Security Services as Smuggling Balloons Expand to Russian Border

ChatGPT kan lave fejl. OpenAI bruger ikke Media Group Denmark