August M
Fem av USA:s största tv-bolag är föremål för en federal utredning efter att ha avbrutit sitt deltagande i nyhetsbevakningen från Vita huset.
USA:s justitiedepartement undersöker om tv-bolagens samordnade agerande bröt mot konkurrenslagstiftningen efter att flera journalister hade fått sina tillträdesrättigheter begränsade, rapporterar Reuters.
Tv-bolag föremål för utredning
Enligt Reuters meddelade USA:s justitiedepartement lördagen den 10 oktober att ABC, CBS, CNN, NBC och Fox News utreds enligt den federala konkurrenslagstiftningen.
”Gemensamma bojkotter mellan konkurrerande företag kan strida mot Sherman Act”, sade en talesperson för justitiedepartementet.
”Konkurrensavdelningen undersöker helt enkelt om dessa nyhetsorganisationer har brutit mot konkurrenslagstiftningen.”
The New York Times var först med att rapportera om utredningen. Enligt Reuters hade de fem tv-bolagen inte omedelbart besvarat förfrågningar om kommentarer.
Journalister nekades tillträde till Vita huset
Utredningen följer på ett beslut den 19 september att dra in ackrediteringarna till Vita huset för journalister från CNN, Politico och MS NOW.
De berörda medieorganisationerna överklagade restriktionerna i domstol och hävdade att de stred mot rättigheter som garanteras i det första tillägget till USA:s konstitution. De anklagade även myndigheterna för att ha vidtagit repressalier med anledning av deras rapportering.
Som svar på beslutet upphörde de fem tv-bolag som deltog i Vita husets gemensamma tv-presspool tillfälligt med att tillhandahålla nyhetsbevakning. Samarbetet gör det normalt möjligt för tv-bolagen att dela på rapporteringsansvar, kostnader och videomaterial från presidentens aktiviteter.
Den 24 september beordrade den federale distriktsdomaren Timothy Kelly att journalisterna skulle få tillbaka sina tillträdesrättigheter, efter att ha bedömt att restriktionerna sannolikt stred mot konstitutionen.
Rättsliga frågor återstår
Trots att ackrediteringarna återställdes rapporterade Reuters att meningsskiljaktigheterna om tillträdet till presidentens evenemang och fördelningen av uppdrag inom tv-presspoolen fortsatte.
Justitiedepartementets utredning fokuserar nu på om tv-bolagens gemensamma vägran att tillhandahålla nyhetsbevakning utgjorde en olaglig samordning mellan konkurrerande företag.
Trump har vid upprepade tillfällen kritiserat etablerade nyhetsorganisationer och beskrivit deras rapportering som ”falska nyheter”.
Utredarna har hittills inte offentligt fastställt att något av tv-bolagen har brutit mot konkurrenslagstiftningen. Enligt Reuters rapport hade inga åtal väckts, inga påföljder meddelats och inga slutgiltiga slutsatser presenterats.
Källor: Reuters, The New York Times. Uppgifterna i rapporten från den 10 oktober har inte kunnat bekräftas genom oberoende källor.
