August M
Storbritannien har utökat sin sanktionskampanj kopplad till Rysslands krig i Ukraina, denna gång genom att namnge ett nordkoreanskt barnläger som anklagas för inblandning i program kopplade till deporterade ukrainska minderåriga.
Åtgärden har utlöst ett skarpt svar från Pyongyang, som avvisade anklagelserna och anklagade västländer för att försöka skada banden mellan Nordkorea och Ryssland, rapporterar United24Media.
Nya sanktioner
Den brittiska regeringen tillkännagav nya sanktioner den 11 maj mot 85 rysskopplade individer och organisationer, enligt officiella uttalanden som citeras av Euronews.
London uppgav att flera av de sanktionerade var kopplade till överföring, politisk indoktrinering och militarisering av ukrainska barn som tagits från territorier ockuperade av ryska styrkor.
Bland de sanktionerade enheterna fanns Songdowon International Children’s Camp i Nordkorea. Brittiska myndigheter uppgav att anläggningen misstänktes för att ha bistått i insatser kopplade till ”tvångsdeportation och omfostran av ukrainska barn”.
Storbritannien sanktionerade också den ryska ungdomsorganisationen känd som ”Warrior Center”, som tjänstemän anklagar för att organisera militärliknande träning och pro-Kreml-ideologiska aktiviteter för ukrainska minderåriga.
Pyongyang reagerar
Nordkoreas statliga nyhetsbyrå Korean Central News Agency (KCNA) fördömde åtgärderna och kallade dem ”konspiratoriska drag för att demonisera Ryssland”, enligt Euronews.
KCNA beskrev vidare sanktionerna som en ”vidrig, oetisk och politiskt motiverad provokation som syftar till att svärta ner Nordkoreas yttre image”.
Byrån insisterade på att Songdowon-lägret existerar för att utbilda och utveckla barn samtidigt som det främjar Nordkoreas politiska system. Statliga medier hänvisade till platsen som en ”helig grund för barns utbildning och utveckling”.
Brittiska tjänstemän hävdade dock att lägret hade stöttat politik som ”undergräver eller hotar Ukrainas territoriella integritet, suveränitet och oberoende”.
Anklagelser om deportation
Ukraina har upprepade gånger anklagat Ryssland för att systematiskt flytta barn från ockuperade regioner sedan starten av den fullskaliga invasionen.
Enligt initiativet Bring Kids Back har över 20 000 ukrainska barn deporterats till Ryssland, medan drygt 2 100 har återförts.
De brittiska sanktionerna inkluderade även Yulia Velichko, som av brittiska myndigheter identifierats som ungdomsminister i den ryskkontrollerade delen av Luhansk-regionen. Tjänstemän hävdar att hon deltog i program som involverade deportationsinsatser, politisk indoktrinering och utdelning av ryska pass till ukrainska barn.
Program i Mariupol
Rapporter från det ockuperade Mariupol har ökat oron för militariseringen av barn i territorier under rysk kontroll.
United24 Media rapporterade tidigare att skolbarn i staden deltog i ceremonier som organiserades tillsammans med Rysslands nationalgarde och ockupationsmyndigheter.
Under evenemangen ska eleverna ha svurit trohet till Ryssland, mottagit officiella identitetshandhandlingar och deltagit i religiösa välsignelseceremonier kopplade till ryssvänliga ungdomsstrukturer.
Källor: United24 Media, Euronews, brittiska regeringen, KCNA
