Nytt ljus på Madeleine McCann-fallet – huvudmisstänkt Brueckner släpps fri

Frigivs efter våldsbrott

Brueckner lämnar tysk fängelsemiljö på onsdag efter att ha avtjänat sju år för våldtäkten på en 72-årig amerikansk kvinna i Praia da Luz – samma ort där Madeleine McCann försvann två år senare. Trots att han redan 2020 pekades ut av tyska åklagare som huvudmisstänkt för Madeleines försvinnande har några formella åtal ännu inte väckts.

Hans bakgrund är tung: tidigare domar för barnsexbrott, narkotikabrott och våldsamma övergrepp gör att många nu oroas över vad som väntar när han åter är på fri fot.

Ny dokumentär granskar spåren

ITV:s dokumentär Madeleine McCann: Searching For The Prime Suspect följer den brittiske kriminologen och tidigare Met-polisen Dr Graham Hill, som återvänder till Praia da Luz för att analysera fallet. Han intervjuar experter, bekanta till Brueckner och lokala vittnen, samtidigt som han kartlägger den misstänktes långa kriminella bana, skriver DailyMail. 

Journalisten Rob Hyde, som länge bevakat fallet från Tyskland, varnar för att Brueckner kan försvinna igen:
– Han har en historia av att fly från rättvisan. Med sina kontakter i den kriminella världen och vetskap om länder utan utlämningsavtal kan han mycket väl hålla sig undan, säger Hyde.

En mörk bakgrund

Brueckners liv präglades tidigt av kriminalitet. Redan som tonåring dömdes han för inbrott och sexuella övergrepp. Efter tiden på ungdomshem begick han fler brott, bland annat mot barn. I Portugal etablerade han sig på 90-talet, fick tillfälliga jobb och blev snart indragen i övergrepp, våldtäkter och narkotikahandel.

Hans kopplingar till Algarve-regionen – där Madeleine McCann försvann 2007 – är starka. Vittnen har berättat om obehagliga kommentarer, bland annat om att hans skåpbil hade gömställen ”stora nog för ett barn”.

Skrämmande vittnesmål

I dokumentären träder flera personer fram och berättar om oroande möten med Brueckner. En tidigare bekant, Helge Busching, minns hur Brueckner vid en festival i Spanien bara ett år efter försvinnandet yttrade orden:
– Hon skrek inte.

För Busching var detta ett avgörande ögonblick. Han är övertygad om att Brueckner var inblandad i försvinnandet. Även en före detta svärfar till Brueckner har vittnat om att han skrutit om gömställen i sina fordon, samtidigt som andra bekanta beskriver honom som ensamvarg, drogförsäljare och pedofil med rovdjursbeteende.

Digitala spår och makabra fynd

Polisutredningar har också avslöjat chockerande material. Vid en husrannsakan i Tyskland hittades hundratals USB-stickor med övergreppsmaterial, flera där Brueckner själv medverkar. I hans fordon hittades över 70 barnbaddräkter – misstänks vara stöldgods från semesteranläggningar i Algarve.

Dessutom har chattar med andra pedofiler visat hur han diskuterat planer på att kidnappa barn och spela in övergrepp.

Åklagarnas svåra uppgift

Trots omfattande indicier har rättsprocessen kantats av bakslag. Tekniska brister vid husrannsakningar har lett till att viktiga bevis inte kunnat användas i rättegångar. I fjol friades han från flera åtal, trots att både offer och åklagare var övertygade om hans skuld.

Tyske åklagaren Hans Christian Wolters slår ändå fast:
– Han är vår enda misstänkte. Alla spår pekar på honom, men att bevisa det i domstol är den stora utmaningen.

Madeleine McCanns öde

För offren, som irländska Hazel Behan, och föräldrarna till Madeleine McCann är frågan fortfarande olöst. Behan är säker på att Brueckner är mannen som överföll henne 2004, och hon är övertygad om att han också bär ansvaret för Madeleines försvinnande två år senare.

– För att tänka att det sista den lilla flickan kan ha sett var honom – det är fruktansvärt, säger hon.

Med Brueckners frigivning väcks både oro och hopp. Oro för att han kan fortsätta sin bana i frihet – men också hopp om att rättvisan till slut kan hinna ikapp honom.