Prins Harry öppnar upp om depression och relationen till William: ”Jag var plan B”

Prins Harry har under stora delar av sitt vuxna liv försökt förstå en barndom som världen bevittnade, men få kunde verkligen förstå.

Bakom de kungliga framträdandena och palatslivets privilegier har hertigen av Sussex upprepade gånger beskrivit sin kamp med sorg, ångest och trycket av att växa upp under ständig offentlig granskning.

Nu återvänder den 42-årige prinsen till några av sina mest smärtsamma minnen i en ny utbildningsserie, inklusive perioden kring hans kontroversiella avfärd från kungafamiljen.

Hans senaste avslöjanden ger ytterligare en inblick i de personliga strider som har format hans relation med sin far, kung Charles, och hans bror, prins William, som han har en ansträngd relation till.

Harrys hjärtskärande erkännande om Diana

Prinsen diskuterar sina erfarenheter i Redefining Grief: Building Resilience Through Loss, en ny onlinekurs i 20 delar som producerats med den amerikanska utbildningsplattformen MasterClass.

En nyligen släppt trailer visar Harry som minns hur hans mors, prinsessan Dianas, död påverkade hans minnen av henne.

”Jag kunde inte minnas min mammas skratt. Jag kunde inte minnas hur hon såg ut”, erkänner han.

Diana dog i en bilolycka i Paris i augusti 1997, när Harry bara var 12 år gammal.

Prinsen har tidigare förklarat att han kämpade med att bearbeta förlusten, särskilt när han sörjde under världspressens obevekliga uppmärksamhet.

I ett uttalande från 2017 erkände han att hans obearbetade känslor hade fört honom ”mycket nära ett fullständigt sammanbrott vid ett flertal tillfällen”.

Hans nya MasterClass-serie utforskar också hur han upplevde depression efter hans och Meghan Markles beslut att lämna sina seniora kungliga roller 2020.

Enligt Daily Mail beskriver Harry hur han ”glidit in i depression” under det turbulenta kapitlet i sitt liv.

En barndom i Williams skugga

Harry har länge antytt att hans position inom monarkin bidrog till känslor av isolering.

I sin memoar Spare från 2023 beskrev han hur han växte upp som den yngre brodern till den framtida kungen, och trodde att hans roll främst var att stötta William.

”Jag var skuggan, stödet, Plan B. Jag sattes till världen ifall något skulle hända Willy”, skrev han.

Han fortsatte med en särskilt slående beskrivning av hur han såg sin plats i familjen.

”Jag kallades in för att ge backup, distraktion, avledning och vid behov en reservdel. Kanske en njure. Blodtransfusion. En bit benmärg.”

Harry mindes också svåra år på Eton College, där han kämpade akademiskt och upplevde ensamhet.

I sin memoar beskrev han hur han vandrade i skolkorridorerna och kände sig ”ensam och hemlängtan, förmodligen ångestfylld och deprimerad”.

Militärlivet erbjöd honom därefter en känsla av tillhörighet som han kände hade saknats på andra håll.

Harry beskrev att han gick med i armén som ”den bästa flykten jag någonsin haft”, och förklarade att upplevelsen gjorde det möjligt för honom att knyta an till människor från olika bakgrunder.

Hans militära karriär medförde dock också besvikelser, inklusive inställningen av en planerad utplacering till Irak på grund av säkerhetsproblem.

Panikattacker och en vändpunkt

Harry har tidigare talat om att uppleva symptom på posttraumatiskt stressyndrom efter sin militärtjänst, samtidigt som han kopplade några av sina svårigheter till Dianas död.

”Och mitt krig började inte i Afghanistan. Det började i augusti 1997”, skrev han i Spare.

År 2013 sa han att hans mentala hälsa hade försämrats avsevärt.

”I slutet av sommaren 2013 var jag i trubbel, växlade mellan anfall av förlamande letargi och skrämmande panikattacker”, mindes han.

Offentliga framträdanden blev särskilt svåra.

”Timmar före ett tal eller offentligt framträdande var jag genomsvettig. Sedan, under själva evenemanget, kunde jag inte tänka, mitt sinne surrade av rädsla och fantasier om att fly.”

Hans tidigare flickvän Cressida Bonas ska ha uppmuntrat honom att konfrontera sina känslomässiga svårigheter och söka professionellt stöd.

Harry har senare tillskrivit henne att hon hjälpte honom att gråta över sin mors död för första gången sedan barndomen.

Han har också tidigare berömt William för att ha uppmuntrat honom att söka terapi, och beskrev sin bror som ”ett enormt stöd”.

Deras relation skulle dock bli alltmer ansträngd under de följande åren.

Kungafamiljens spänningar bidrog till hans svårigheter

Harrys äktenskap med Meghan Markle 2018 markerade ett annat stort kapitel i hans liv.

Parets relation till den brittiska pressen blev alltmer fientlig, med Harry som uttryckte farhågor om att Meghan kunde möta samma intensiva medieuppmärksamhet som hade omgett hans mor.

Han beskrev senare hur han nådde en ”mycket mörk plats” och kände att han inte hade någonstans att vända sig.

Efter deras avfärd från kungliga plikter 2020 flyttade Harry och Meghan till Kalifornien och började tala mer öppet om sina erfarenheter inom monarkin.

Under deras intervju med Oprah Winfrey 2021 hävdade Harry att hans far hade slutat kommunicera med honom under en period och att familjen hade dragit tillbaka ekonomiskt stöd.

”Min familj skar bokstavligen av mig ekonomiskt”, sa han.

Han förklarade också att skyddet av sin familjs välbefinnande hade påverkat deras beslut att lämna.

”Min egen mentala hälsa, min frus, och även Archies, eftersom jag kunde se vart det här var på väg”, sa han när han diskuterade sina skäl.

Prinsen tillskrev Meghan att hon hjälpte honom att hitta en annan riktning i livet, medan hans relation med William fortsatte att försämras.

Harrys svåra relation med Charles

Harrys memoar utforskade också hans komplicerade relation med sin far.

Även om han beskrev stunder av tillgivenhet, antydde han att Charles ofta kämpade med att kommunicera sina känslor direkt.

”Pappa och jag samexisterade mestadels. Han hade svårt att kommunicera, svårt att lyssna, svårt att vara intim ansikte mot ansikte”, skrev Harry.

Han mindes att han ibland hittade handskrivna brev från sin far som prisade hans prestationer, trots att Charles inte hade kunnat uttrycka dessa känslor under middagen.

”Jag log, lade det under min kudde, men undrade också varför han inte hade sagt detta för en stund sedan, när han satt direkt mittemot mig.”

Harry har kopplat några av sina känslomässiga svårigheter till vad han beskriver som generationsöverskridande trauma inom kungafamiljen.

Hans berättelse återspeglar hans personliga erfarenhet, snarare än en oberoende etablerad förklaring till hans mentala hälsoproblem.