Jens Asbjørn Bøgen
Enligt den ryske ledaren är Ryssland den enda garanten för Ukrainas territoriella integritet.
Rysslands president Vladimir Putin talade på söndagen till ryska marinsoldater med en rad svepande påståenden om Östeuropas framtid.
Inför sjömännen insisterade han på att Ukraina så småningom skulle se sina gränser krympa dramatiskt.
”Jag är övertygad om att Ukraina förr eller senare kommer att förlora dessa västra territorier, landområden som en gång tillhörde Polen, Ungern och Rumänien. Det kanske inte sker i morgon eller i övermorgon. Det kan ta ett år, två år, 10 år eller 15 år, men historien kommer i slutändan att sätta allt på plats”, sade Putin, enligt den ryska statliga nyhetsbyrån TASS och det ukrainska nyhetsmediet Ukrainska Pravda.
Den ryske ledaren lade inte fram några konkreta bevis för att styrka sina påståenden. I stället presenterade han en skev version av regionens historia för att rättfärdiga det pågående kriget.
Han hävdade också att Moskva en gång hade varit den enda försvararen av Ukrainas suveränitet. ”Det fanns bara en garant för Ukrainas territoriella integritet. Det var Ryssland. Men de beslutade att det var nödvändigt, möjligt och fördelaktigt för dem att förklara Ryssland som sin fiende”, sade Putin.
Det bör noteras att Ryssland, USA och Storbritannien, enligt Budapestmemorandumet från 1994, alla förband sig att respektera Ukrainas suveränitet och självständighet.
Vad pratar han om?
Från det fjortonde till det artonde århundradet styrdes stora delar av centrala och västra Ukraina av Polsk-litauiska samväldet.
Vissa västukrainska regioner var en del av de österrikiska och österrikisk-ungerska imperierna fram till slutet av första världskriget 1918.
Mellan de två världskrigen integrerades delar av västra Ukraina i Rumänien och Tjeckoslovakien.
Under det artonde århundradet införlivades stora delar av centrala, östra och södra Ukraina i Ryska imperiet och blev senare Ukrainska socialistiska sovjetrepubliken under Sovjetunionen.
Ukrainas nuvarande internationellt erkända gränser etablerades när landet blev självständigt 1991.
Spindlar i en burk
Under hela sitt tal försökte den ryske ledaren framställa ukrainska tjänstemän som djupt splittrade och korrupta. Han påstod att politiska figurer i Kyiv var upptagna med att slösa bort internationellt bistånd samtidigt som de slogs sinsemellan bakom stängda dörrar.
Han hävdade att ukrainska ledare har ”drabbat samman och rykt ihop som spindlar i en burk, och delat upp pengarna de har stulit från det ukrainska folket eller stjäl från sina västerländska sponsorer”.
Den ryske presidenten hävdade vidare att konflikten i slutändan skulle sluta med en fullständig rysk seger. Han upprepade välkända Kreml-budskap och insisterade på att Moskva inte inledde en oprovocerad invasion utan tvingades agera av västmakterna.
Medan Kyiv och dess internationella allierade ser invasionen som ett olagligt aggressionskrig, framställde Putin kampanjen som ett försök att återställa historisk balans. Talet markerar ännu ett försök från Kreml att underminera Ukrainas legitimitet på världsscenen.
