Ida Hansson
När spänningarna mellan Nato och Ryssland ökar markerar Vladimir Putin både vilja till samarbete och hot om kraftfulla motåtgärder.
Ryssland har världens största kärnvapenarsenal. Enligt Stockholms internationella fredsforskningsinstitut (SIPRI) uppskattades USA 2024 ha 3 708 kärnstridsspetsar, medan Ryssland har 4 380 – exklusive pensionerade vapen.
Satellitbilder som publicerats tidigare i år visar dessutom att Ryssland under de senaste åren byggt ut och moderniserat minst fem kärnvapenrelaterade anläggningar nära Europas gränser.
Det är i detta sammanhang som Putin nu talar om framtiden för New START-avtalet. Vid ett möte i Rysslands säkerhetsråd påpekade han att avtalets utgång i februari 2026 markerar slutet för det sista kvarvarande kärnvapenkontrollavtalet mellan Ryssland och USA. New START, som undertecknades 2010, begränsar antalet strategiska kärnstridsspetsar och avfyringsanordningar.
Putin förklarade att Ryssland är redo att följa de kvantitativa gränserna ytterligare ett år, men underströk att framtida restriktioner ska avgöras av Rysslands egen bedömning.
– Vi anser att detta steg endast är möjligt om USA gör detsamma, sade Putin enligt Kyiv Independent.
Ryssland avbröt sitt deltagande i avtalet i februari 2023 men drog sig inte helt ur, och hävdade att man fortsatt respektera begränsningarna. USA:s tidigare president Donald Trump, som mötte Putin i Alaska den 15 augusti, har sagt att han vill bevara de gränser som fastställs i New START-avtalet.
Samtidigt använde Putin hårdare ord i sitt anförande. Han anklagade väst för ”destruktiva steg” som riskerar att underminera dialogen mellan kärnvapenmakter och betonade att Ryssland har fullt förtroende för sina avskräckningsstyrkor. Han varnade också:
– Ryssland är redo att svara på alla befintliga eller framväxande hot med militärtekniska medel snarare än enbart ord.
Sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina 2022 har Ryssland återkommande riktat både öppna och förtäckta kärnvapenhot mot såväl Ukraina som väst. Putins senaste uttalanden sammanfaller med nya spänningar efter att ryska drönare skjutits ned över Polen och ryska stridsflygplan kränkt estniskt luftrum.
