Putins stora tv-framträdande: Pekar ut Ukraina och vägrar backa

Redan från start styrde han samtalet mot kriget i Ukraina – ett ämne som återkommit år efter år i denna hårt regisserade tv-sändning.

Enligt Putin saknar den ukrainska ledningen intresse för en fredlig lösning. Han upprepade sin bild av att tidigare samtal lett till preliminära överenskommelser som Kiev sedan dragit sig ur.

Samtidigt öppnade han för att det ändå finns vaga signaler om att någon form av dialog skulle kunna bli aktuell framöver, möjligen med USA som mellanhand, rapporterar Kyiv Independent.

Kremls fasta linje om kriget

Putin betonade att Ryssland inte tänker backa från det som han själv beskriver som krigets ”grundorsaker” – ett återkommande begrepp i Kremls retorik.

Han hävdade också att ryska styrkor har initiativet på slagfältet och påstod att framryckningar sker längs flera frontavsnitt i östra Ukraina.

När han fick frågan om personligt ansvar för krigets fortsättning, svarade han att skulden i så fall helt ligger hos de ukrainska myndigheterna.

Han upprepade även det ryska narrativet om att kriget inte inleddes 2022, utan har sina rötter i händelserna i Ukraina 2014.

NATO, väst och brutna löften

Relationen till Nato togs också upp.

Putin återkom till påståendet att Ryssland blivit vilselett av väst, särskilt kring löften om att militäralliansen inte skulle expandera österut.

Han beskrev Natos närvaro nära ryska gränser som ett fortsatt säkerhetsproblem och framhöll att Moskva, enligt honom, inte kräver något utöver tidigare utfästelser.

Budskapet var tydligt: Ryssland vill se ett nytt säkerhetsarrangemang i Europa, baserat på det Kreml anser vara brutna löften från västliga länder.

Inrikesfrågor och vardagsoro

Inför sändningen hade ryska medier rapporterat att miljontals frågor skickats in av tittare. Många handlade om vardagsnära problem – pensioner, ersättningar till soldater, sjukvård, internetavbrott och stigande matpriser.

Putins svar följde välbekanta mönster. När han fick frågor om landets demografiska kris, med låga födelsetal, jämförde han Ryssland med andra industriländer och tonade ner allvaret.

Ekonomiskt medgav han att tillväxten bromsat in till runt en procent i år, men pekade samtidigt på att Ryssland vuxit snabbare än eurozonen sett över flera år.

Han försvarade också beslutet att höja momsen och skärpa villkoren för småföretag, men underströk att åtgärderna enligt honom är tillfälliga och kopplade till statens ökade utgifter, inte minst för försvaret.

Från ekonomi till utomjordingar

Mot slutet av den över fyra timmar långa sändningen blev tonen lättsammare. Putin svarade snabbt på korta frågor om livet, framtiden och relationer.

Ett av de mer uppmärksammade ögonblicken kom när han skämtsamt kommenterade en fråga om huruvida en förbipasserande komet kunde vara ett rymdskepp från en annan civilisation – något han avfärdade med ironi och lugnande besked.

Sändningen avslutades i samma anda som den började: med Putin i centrum, presenterad som både beslutsam ledare och lyhörd landsfader.

Källa: Moscow Times