August M
Att skydda planeten kräver ofta ett avancerat nätverk av teknik som arbetar tyst i bakgrunden.
När plötsliga politiska förändringar hotar dessa vitala system hamnar lagstiftare och forskare på kollisionskurs. En bitter strid har nu brutit ut i Washington angående ett spårningsnätverk, rapporterar The Guardian.
Yttersta dumhet
En partipolitiskt obunden grupp amerikanska politiker kämpar för att rädda ett massivt miljöprojekt från att splittras. Enligt en rapport från The Guardian har en koalition av lagstiftare skickat brådskande brev till National Science Foundation med krav på att dess nya planer ska stoppas.
Den federala myndigheten avser att avveckla Ocean Observatories Initiative, ett nätverk av 900 marina sensorer för klimatövervakning, värt 386 miljoner US-dollar. Efter föreslagna budgetnedskärningar planerar myndigheten att avlägsna de flesta enheterna senast 2027. Oregons senator Jeff Merkley kritiserade det plötsliga beslutet skarpt under en intervju med Associated Press.
”Det här verkar vara yttersta dumhet och ett brott mot den grundläggande maktfördelningen i vår konstitution”, konstaterade Merkley. Han tillade: ”Detta program är godkänt, det är finansierat, och att administrationen stänger ner det utan direktiv från kongressen strider mot den vision där folkets representanter beslutar vad som ska göras och finansieras, och den verkställande makten utför den visionen.”
Fara för kustområden
Merkley samarbetade med den republikanska senatorn Lisa Murkowski för att sätta press på myndigheten. I ett gemensamt brev varnade de för att ett borttagande av djuphavssensorerna skulle kunna göra kuststäder sårbara för svåra väderhändelser som El Niño.
”Att eliminera större delen av detta komplexa havsövervakningssystem hotar säkerheten för våra kustsamhällen samtidigt som det undergräver vår nations förmåga att övervaka kustmiljöer, havsströmmar och extrema väderhändelser”, skrev senatorerna.
Demokrater i representanthuset gick ännu längre och kallade avvecklingen illegal eftersom myndigheten inte hade informerat kongressen på ett korrekt sätt. Representanterna Zoe Lofgren och Jared Huffman undertecknade ett brev där de krävde att myndigheten ”omedelbart upphör med denna kostsamma, destruktiva och, framför allt, olagliga åtgärd”. De kritiserade skarpt användningen av offentliga medel för att förstöra utrustning.
Patetisk förstörelse
”I stället för att betala för de värdefulla insikter som kan erhållas från den tioåriga och pågående kontinuerliga övervakningen, betalar skattebetalarna nu för forskningsfartyg som ska korsa havet och bärga hundratals instrument. Detta är patetiskt”, står det i representanthusets brev.
Samtidigt försvarade myndigheten sin övergång till nya tekniker. I ett officiellt uttalande insisterade organisationen: ”NSF är fortsatt engagerat i havsforskning och kommer att fortsätta samarbeta med det vetenskapliga samfundet kring högt prioriterade forskningsmål.”
Källor: The Guardian, Associated Press
