August M
Oro över Europas säkerhet intensifieras när högt uppsatta militärer gör skarpa bedömningar av hotet från Moskva. En ledande tysk officer har varnat för att kontinenten redan kan stå inför fientliga handlingar.
Hans uttalanden kommer samtidigt som en förnyad debatt om försvarsutgifter och pågående diplomatiska ansträngningar för att hantera Rysslands krig i Ukraina.
Enligt Express sade generalmajor Wolf-Jürgen Stahl, chef för Tysklands federala akademi för säkerhetspolitik, att det råder ”ingen tvekan” om att president Vladimir Putin skulle ta till militärt våld mot Europa om tillfälle gavs.
”När jag ser hur Putin har agerat hittills och hur han, enligt min bedömning, är på ett uppdrag mot väst, då finns det ingen fråga om huruvida han kommer att använda militära medel. Får han möjlighet kommer han att använda dem”, sade Stahl till German-British Society.
Växande instabilitet
Generalen hävdade att Tyskland redan utsätts för cyberattacker med ursprung i Ryssland och varnade för att trycket mot Europa kan komma att öka ytterligare.
Han beskrev det globala läget med orden: ”Det är turbulent. Det är hårt. Det är laglöst. Det befinner sig i ett tillstånd av oordning.”
Han uppmanade västländerna att stärka sin interna motståndskraft, även inom Nato. Tysklands ställning inom Europeiska unionen, dess medlemskap i Nato, dess ekonomiska styrka och den sociala sammanhållningen stod alla under press, menade han.
Express rapporterar också att Stahl kritiserade USA:s president Donald Trump och enligt uppgifter i Daily Mail beskrev honom som en ”oberäknelig förhandlare med auktoritära drag”.
Försvarsdebatt
I Storbritannien har även försvarspolitiken hamnat under lupp. I ett öppet brev som publicerades i Daily Telegraph och undertecknades av tidigare försvarsministrar och höga militärer varnas det för att Storbritannien står inför ett ”1936-ögonblick” mot bakgrund av stigande spänningar och kriget i Ukraina.
Undertecknarna uppmanade regeringen att höja försvarsutgifterna till 5 procent av BNP. Premiärminister Sir Keir Starmer har lovat att öka utgifterna till 2,5 procent nästa år och till 3 procent efter nästa val. Hans talesperson sade att försvarsdepartementet arbetar ”för fullt” med att leverera en försenad investeringsplan för försvaret.
Samtidigt avslutades USA-medlade samtal mellan ryska och ukrainska representanter i Genève utan genombrott. Båda sidor beskrev diskussionerna som ”svåra”.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade: ”Förhandlingarna var inte enkla.” Han anklagade Moskva för att ”försöka dra ut på förhandlingarna” samtidigt som den militära kampanjen fortsätter.
Rysslands Vladimir Medinsky beskrev samtalen som ”svåra men affärsmässiga”, medan Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade att det är ”för tidigt” att dra några slutsatser. En ny förhandlingsrunda väntas.
Källor: Express, Daily Mail, Daily Telegraph
