Kathrine Frich
Amerikanen förklarade hur församlingar hemma rutinmässigt ber för sina politiska ledare.
Att resa till ett främmande land innebär ofta att navigera i en labyrint av oskrivna regler. Ibland räcker det med en tillfällig kommentar i ett tyst rum för att vända upp och ner på en semester. En man har just fått reda på exakt hur hård den verkligheten kan vara.
Ett kostsamt förslag
En amerikansk pastor sitter för närvarande i ett ryskt förvar. Paul Gione står inför omedelbar utvisning efter att en kommunal domstol denna vecka dömde mot hans agerande.
Problemen började under ett besök i Petropavlovsk-Kamtjatskij. Myndigheterna hävdar att han bröt mot strikta lokala regler för missionsarbete när han talade till folksamlingen i Fjärran östern.
Enligt Radio Free Europes projekt Siberia.Realities, som citeras av United24Media, kretsar händelsen kring ett kyrkligt evenemang som hölls den 23 maj. Gione ska ha uppmanat publiken att be för USA:s president Donald Trump.
Avlyssning i kyrkbänkarna
Polisen byggde sitt fall med hjälp av en hemlig ljudinspelning. Två oidentifierade personer i folksamlingen spelade in hans tal och lämnade filen direkt till ryska anti-extremismtjänstemän.
Gione bestred anklagelserna i domstol. Han hävdade att han bara besökte området som turist och tillade att en lokal religiös ledare hade bjudit in honom till gudstjänsten.
Under sitt tal förklarade amerikanen hur församlingar hemma rutinmässigt ber för sina politiska ledare. Han föreslog sedan att de lokala församlingsmedlemmarna skulle göra exakt samma sak för Trump.
Utomstående hörde tydligen föreläsningen. Tjänstemän noterade att dessa tillfälliga besökare senare visade ett aktivt intresse för de religiösa lärorna.
Årtionden av välgörenhetsarbete
Försvarsadvokaterna kämpade hårt för att häva utvisningsbeslutet. För att bevisa hans goda karaktär lyfte de fram pastorns djupa och långvariga personliga band till lokalsamhället.
I nästan trettio år har Gione rest till Ryssland för att hjälpa till att driva lokala barnhem. Han har också uppfostrat åtta barn. Fem av dem adopterades från landet.
Domaren ignorerade dessa vädjanden och utdömde böter på cirka 400 US-dollar. Gione kommer att förbli frihetsberövad tills han tvingas lämna landet efter den 27 augusti.
Skydd av en patriark
Religion förblir ett spänt ämne över hela kontinenten. I Sofia motsätter sig bulgariska tjänstemän för närvarande en ny uppsättning sanktioner från Europeiska unionen riktade mot Moskva.
Bulgarian National Radio rapporterade att lokala ledare vill blockera ekonomiska sanktioner mot den rysk-ortodoxa patriarken Kirill.
Europeiska kommissionen föreslog de strikta åtgärderna i början av juni. De riktade sig mot Kirill eftersom han fortsätter att stödja kriget i Ukraina, med en slutlig omröstning förväntad i slutet av juli.
Källor: Siberia.Realities, Radio Free Europe, Radio Liberty, Bulgarian National Radio, United24Media
