August M
Människorättsgrupper varnar återigen internationella juvelerare för Myanmars ädelstensindustri efter att statliga medier rapporterat om upptäckten av en massiv rubin i en av landets mest kända gruvregioner.
Fyndet görs samtidigt som Myanmar fortfarande präglas av politisk oro och förnyad granskning av hur vinsterna från dess lukrativa rubinhandel används, rapporterar The Express.
Branschen under lupp
Global Witness har tidigare hävdat att Myanmars ädelstenssektor har tillhandahållit betydande inkomster till landets militära makthavare i åratal.
Påverkansorganisationen och andra människorättsgrupper har uppmanat köpare och lyxjuvelerare att undvika att köpa stenar från Myanmar, med hänvisning till oro över militärkopplade intäkter och konflikter i landet.
Myanmar införde en ny regering tidigare i år, men oppositionsgrupper beskrev administrationen som saknande verklig civil auktoritet efter att militärledaren Min Aung Hlaing behöll makten efter valen.
Den brittiska regeringen fortsätter också att avråda från resor till flera regioner i Myanmar på grund av pågående våld och instabilitet.
Sällsynt fynd
Mot den bakgrunden rapporterade Myanmars statliga Global New Light of Myanmar att gruvarbetare förra månaden upptäckte en rubin på 11 000 carat nära Mogok i Mandalayregionen.
Tjänstemän visade senare upp ädelstenen vid presidentens kansli, enligt tidningen.
Rubinen väger enligt uppgift cirka 4,8 pund, vilket motsvarar storleken på en chihuahua. Statliga medier beskrev stenen som måttligt transparent med en fyllig purpurröd färg och lätta gula toner.
Enligt rapporten tror experter att ädelstenen kan ha ett högre värde än en betydligt större rubin som hittades 1996, tack vare dess starkare färg och övergripande kvalitet.
Rubinens stormakt
Myanmar, tidigare känt som Burma, betraktas allmänt som världens ledande leverantör av rubiner och beräknas producera omkring 90 % av alla rubiner globalt.
En stor del av denna handel kommer från Mogok, ibland kallat ”Rubinlandet”, samt gruvdistriktet Mong Hsu.
Landet gränsar till Indien, Bangladesh, Kina, Laos och Thailand, och ädelstenar förblir en viktig källa till nationella intäkter trots år av inbördeskrig och internationell kritik.
Källor: The Express, Global New Light of Myanmar, Global Witness, UK Government
