Kenneth Glad
De flesta resenärer litar på att personen vid spakarna på deras semesterflygning är skärpt, utvilad och redo för allt. Att flyga högt över molnen känns rutinmässigt, men den dolda påfrestningen i cockpit berättar en helt annan historia. Bakom stängda säkerhetsdörrar tar utmattningen tyst ut sin rätt.
Utmattningen i europeiska cockpits har nått alarmerande nivåer, enligt en färsk undersökning från European Cockpit Association. Nästan 7 200 kommersiella piloter deltog i studien. Siffrorna målar upp en dyster bild: tre av fyra piloter medgav att de hade upplevt en ofrivillig mikrosömn under flygning de fyra veckorna före undersökningen.
Än värre är att nästan en fjärdedel av de svarande rutinmässigt pressar sig igenom farlig utmattning för att hålla planen i luften i stället för att kliva åt sidan. Ytterligare 17 procent sjukanmäler sig helt enkelt för att undvika konsekvenserna av att erkänna att de är för trötta för att flyga säkert. Långa arbetstider, störande scheman och oregelbunden vila rubbar ständigt sömnmönstren.
Rädda för att säga ifrån
Problemet är inte bara trötta kroppar, utan en branschkultur som motverkar ärlighet. Nästan hälften av de tillfrågade besättningsmedlemmarna oroade sig för att drabbas av påföljder eller repressalier från ledningen om de förklarade sig olämpliga att flyga. Faktum är att knappt 12 procent uppgav att de litade på rapporteringssystemet på sitt företag.
Besättningar som arbetar för flygbolag registrerade i Irland och Malta rapporterade den värsta utmattningen, det högsta antalet oavsiktliga tupplurar och det lägsta förtroendet för sina arbetsgivare. Däremot kände piloter som flyger för flygbolag i Finland och Nederländerna sig betydligt mer stöttade.
Ian Holder, verkställande direktör för säkerhetskonsultföretaget Baines Simmons, noterade att resultaten fångar hur piloter upplever säkerhetsregler i vardaglig praktik, skriver The Guardian.
Press vid spakarna
Många kaptener känner sig tvingade att hålla scheman igång till varje pris. Ungefär två av fem piloter uppgav att de nyligen använt kaptenens befogenhet för att förlänga arbetstiden eller korta viloperioder. Ändå sade nästan 70 procent att en vägran av sådana tjänsteförlängningar orsakar verklig ångest.
Lågprisflygbolag och tillfälliga charterflygbolag visade de högsta nivåerna av oro. Detta har fått arbetstagarorganisationer att kräva brådskande reformer från säkerhetsmyndigheterna.
Kapten Tanja Harter, ordförande för pilotföreningen, betonade att tillsynsmyndigheterna måste ingripa. ”Detta kan inte bara överlåtas åt oss, piloterna, att hantera, medan vi befinner oss i cockpit och förväntas föra våra passagerare säkert till deras destination”, varnade hon.
