Jens Asbjørn Bøgen
UFC-evenemanget är planerat att äga rum den 14 juni på Vita husets södra gräsmatta.
Hur firade du din senaste födelsedag? Med tårta? Familj och vänner? Kanske en trevlig utekväll med middag?
Hur du än firade känner vi oss ganska säkra på att du inte uppmärksammade din födelsedag genom att bjuda in 5 000 personer för att se elitfighters slåss i en stålbur uppförd på din bakgård.
Men det är en del av planen för USA:s president Donald Trumps 80-årsdag den 14 juni, då Vita husets södra gräsmatta har förvandlats till en kamparena med en ståloktagon omgiven av sittplatser för tusentals åskådare.
UFC-evenemanget, som är planerat att äga rum på söndag, har kritiserats kraftigt av politiska motståndare sedan nyheten om det blev offentlig, och nu försöker en federal stämningsansökan stoppa det.
Rättslig prövning
Associated Press rapporterade att Public Integrity Project på lördagen lämnade in en rättslig prövning på uppdrag av två invånare i Virginia.
Gruppen hävdar bestämt att Trumpadministrationen bröt mot lagen genom att godkänna evenemanget den 14 juni, eftersom det strider mot parkbestämmelserna.
Enligt stämningsansökan ignorerade administrationen flera viktiga steg. National Park Services bestämmelser förbjuder uttryckligen sportevenemang på federal parkmark.
Dessutom hävdar kärandena att kongressen aldrig godkände den massiva båge som byggdes över platsen och att arbetslagen hoppade över en miljöprövning.
En korrupt användning
Motståndare till kampkvällen gör sin ilska tydlig. ”Detta är i grunden en privat, kommersiell och korrupt användning av våra mest heliga nationalmonument för privat vinning”, sade Brendan Ballou, en advokat som representerar kärandena, enligt Associated Press.
Vita huset svarade snabbt på utmaningen. I ett officiellt uttalande kallade tjänstemän stämningsansökan för ett ”obstruerande, grundlöst och förhalande” försök att blockera matchen. De hävdade att firandet är helt lagligt.
Enligt Vita husets uttalande är matchen ”inte annorlunda än de olika andra evenemang som Vita huset har stått värd för på den södra gräsmattan samt korrekt tillståndsgivna evenemang på Ellipse och National Mall under året”.
Den massiva oktagonen
Arbetslag bygger för närvarande en gigantisk oktagonbur precis utanför presidentresidenset. Trump har skrutit om arenans storlek och sagt att det färdiga projektet kommer att inkludera ”en arena med 5 000 sittplatser precis utanför Vita husets ytterdörr”.
Evenemanget förväntas locka stora folkmassor. Stora skärmar kommer att sända händelserna till den närliggande Ellipse. För att ge plats åt åskådarna planerar UFC att dela ut 85 000 gratisbiljetter så att fans kan följa evenemanget från båda platserna.
Den tillfälliga arenan är bara det senaste tillskottet på området. Det markerar den mest dramatiska förändringen hittills i den byggboom som presidenten har lett.
