August M
En växande skara unga människor som fastnat i våldscykler söker tröst inte hos rådgivare eller kliniker, utan hos AI-kamrater i sina mobiltelefoner.
En undersökning av mer än 11 000 tonåringar i England och Wales visar att omkring 40 % av 13–17-åringar som påverkas av ungdomsvåld vänder sig till chatbots för känslomässigt stöd.
Både offer och förövare var betydligt mer benägna att använda AI för att få hjälp än sina jämnåriga.
Forskare säger att denna ökning speglar långa väntelistor inom den traditionella psykiatriska vården och en uppfattning bland vissa unga att chatbots erbjuder integritet och icke-dömande samtal som känns lättare att få tillgång till än mänskliga professionella.
Shan, 18, började med Snapchats AI-verktyg innan hon gick över till ChatGPT, som hon säger att hon kan nå när som helst. ”Jag känner att det definitivt är en vän”, sade hon och beskrev interaktionen som lugnare och mindre utlämnande än NHS- eller välgörenhetstjänsterna hon tidigare hade provat, rapporterar The Guardian.
En växande demografisk klyfta
Enligt The Guardian fann studien att var fjärde tonåring hade använt en chatbot för stöd kring psykisk hälsa det senaste året, där barn med färg var dubbelt så benägna att göra det som vita barn.
Tonåringar som fastnat i väntelistor — eller nekats hjälp helt och hållet — var långt mer benägna att söka AI-stöd än de som redan fick vård.
Ledare varnar för risker
Säkerhetsbekymren växer också. OpenAI, som utvecklar ChatGPT, står inför flera stämningar från familjer till unga personer som tagit sina liv efter långvariga interaktioner med chatbots.
I fallet med den kaliforniske tonåringen Adam Raine nekade OpenAI ansvar och sade att man har stärkt sina system för att känna igen tecken på psykisk nöd och hänvisa användare till hjälp i verkligheten.
Företaget har också sagt att det kan kontakta myndigheter om användare uttrycker allvarliga självmordsavsikter, noterar The Guardian.
Teknik som fyller ett vakuum
AI-verktyg fyller för närvarande ett tomrum som skapats av överbelastade vårdtjänster — de erbjuder omedelbarhet, men inte den mänskliga kontakt som experter säger att utsatta ungdomar behöver mest.
Källor: The Guardian.
